Ronald Reagan: "En tid att välja" (1964)

På oktober 27th 1964, före detta Hollywood-skådespelaren Ronald Reagan levererade en adress i Los Angeles. Reagan talade till stöd för den republikanska presidentkandidaten Barry Goldwater och varnade amerikanerna för att de stod inför "en tid för att välja". Detta tal drog nationell uppmärksamhet och hjälpte till att etablera Reagans trovärdighet som en ambitiös politisk kandidat:

”Jag har tillbringat större delen av mitt liv som demokrat. Jag har nyligen sett lämpligt att följa en annan kurs. Jag tror att de frågor som konfronteras med oss ​​är partipolitiska. Nu har en sida i denna kampanj berättat för oss att frågorna i detta val är upprätthållandet av fred och välstånd. Linjen har använts, ”Vi har aldrig haft det så bra ...

När det gäller freden som vi skulle bevara, undrar jag vem bland oss ​​som vill vända sig till hustrun eller mamman vars man eller son har dött i södra Vietnam och fråga dem om de tycker att detta är en fred som bör upprätthållas på obestämd tid. Menar de fred, eller menar de att vi bara vill vara i fred? Det kan inte finnas någon verklig fred medan en amerikan dör någonstans i världen för resten av oss. Vi är i krig med den farligaste fienden som någonsin har mött mänskligheten i sin långa klättring från träsket till stjärnorna, och det har sagts om vi förlorar det kriget och därmed förlorar vår väg till vår frihet kommer historien att registrera med den största förvåningen att de som hade mest att förlora gjorde minst för att förhindra att det hände. Tja, jag tror att det är dags att vi frågar oss om vi fortfarande känner till de friheter som var avsedda för oss av grundarna.

För inte så länge sedan pratade två av mina vänner med en kubansk flykting, en affärsman som hade rymt från Castro, och mitt i sin berättelse vände sig en av mina vänner till den andra och sa: ”Vi vet inte hur tur vi är." Och kubanen stannade och sa: ”Hur lycklig är du? Jag hade någonstans att fly till. ” Och i den meningen berättade han för oss hela historien. Om vi ​​tappar friheten här finns det ingen plats att fly till. Detta är det sista stället på jorden.

Och denna uppfattning att regeringen betraktas för folket, att den inte har någon annan maktkälla än det suveräna folket, är fortfarande den nyaste och mest unika idén i hela den långa historien om människans relation till människan.

Detta är frågan om detta val: oavsett om vi tror på vår kapacitet för självstyre eller om vi överger den amerikanska revolutionen och erkänner att en liten intellektuell elit i en avlägsen huvudstad kan planera våra liv för oss bättre än vi kan planera dem oss själva.

Du och jag får allt mer höra att vi måste välja mellan vänster eller höger. Tja, jag skulle vilja föreslå att det inte finns något som vänster eller höger. Det finns bara upp eller ner: [upp till] människans gamla dröm, det ultimata inom individuell frihet som överensstämmer med lag och ordning, eller ner till totalitarismens myrhög. Och oavsett deras uppriktighet, deras humanitära motiv, de som skulle handla vår frihet för säkerhet har börjat på denna nedåtgående väg ... ”