Marshall förklarar behovet av europeisk återhämtning (1947)

I juni 1947 USA: s statssekreterare, general George Marshall, höll ett tal vid Harvard University och förklarade behovet av europeisk återuppbyggnad:

”Jag behöver inte berätta för er herrar att världssituationen är mycket allvarlig ... Problemet är ett så enormt komplicerat att själva massan av fakta som presenteras för allmänheten av press och radio gör det oerhört svårt för mannen på gatan att nå en tydlig bedömning av situationen. Dessutom är folket i detta land långt ifrån de oroliga områdena på jorden och det är svårt för dem att förstå situationen och de därav följande reaktionerna hos de långlidande folken ...

Vid bedömningen av kraven för rehabilitering av Europa uppskattades korrekt fysisk förlust av liv, den synliga förstörelsen av städer, fabriker, gruvor och järnvägar. men det har blivit uppenbart under de senaste månaderna att denna synliga förstörelse antagligen var mindre allvarlig än förflyttningen av hela den europeiska ekonomins struktur. Under de senaste tio åren har förhållandena varit mycket onormala. Den feberaktiga förberedelsen för krig och det mer feberande underhållet av krigsinsatsen förvirrade alla aspekter av nationella ekonomier. Maskiner har fallit i missnöje eller är helt föråldrade. Under det godtyckliga och destruktiva nazistyret var nästan alla möjliga företag inriktade på den tyska krigsmaskinen. Långvariga kommersiella band, privata institutioner, banker, försäkringsbolag och rederier försvann genom förlust av kapital, absorption genom nationalisering eller genom enkel förstörelse. I många länder har förtroendet för den lokala valutan allvarligt skakats.

Uppdelningen av Europas affärsstruktur under kriget var fullständig. Återhämtningen har försvagats på allvar av det faktum att två år efter fientlighetens slut inte har enats om en fredsuppgörelse med Tyskland och Österrike. Men till och med ges en snabbare lösning på dessa svåra problem ... Samtidigt saknar människor i städerna mat och bränsle. Så tvingas regeringarna använda sina utländska pengar och krediter för att skaffa dessa nödvändigheter utomlands. Denna process utnyttjar medel som akut behövs för återuppbyggnad. Således utvecklas snabbt en mycket allvarlig situation som inte är något gott för världen ...

Sanningen är att Europas krav för de närmaste tre eller fyra åren av utländsk mat och andra viktiga produkter - huvudsakligen från Amerika - är så mycket större än hennes nuvarande betalningsförmåga, att hon måste ha betydande ytterligare hjälp eller möta ekonomiska, social och politisk försämring av mycket allvarlig karaktär.

Åtgärden ligger i att bryta den onda cirkeln och återställa det europeiska folkets förtroende för den ekonomiska framtiden för sina egna länder och för Europa som helhet. Tillverkaren och jordbrukaren i hela stora områden måste kunna och villiga att byta ut sina produkter mot valutor vars fortsatta värde inte kan ifrågasättas ...

Konsekvenserna för USA: s ekonomi bör vara uppenbara för alla. Det är logiskt att Förenta staterna ska göra vad de kan göra för att hjälpa till att återvända till normal ekonomisk hälsa i världen, utan vilka det inte kan finnas någon politisk stabilitet och ingen säker fred. Vår politik riktar sig inte mot något land eller doktrin utan mot hunger, fattigdom, desperation och kaos. Syftet bör vara återupplivningen av en fungerande ekonomi i världen för att möjliggöra uppkomsten av politiska och sociala förhållanden där fria institutioner kan existera.

Jag är övertygad om att sådant bistånd inte får ske bitvis när olika kriser utvecklas. Allt stöd som denna regering kan ge i framtiden bör ge ett botemedel snarare än enbart palliativ. Alla regeringar som är villiga att hjälpa till med uppgiften att återhämta sig, är jag säker på, från den amerikanska regeringens sida. Varje regering som manövrerar för att blockera återhämtningen i andra länder kan inte förvänta sig hjälp från oss. Dessutom kommer regeringar, politiska partier eller grupper som försöker upprätthålla mänsklig elände för att dra nytta av det politiskt eller på annat sätt möta USA: s opposition. ”