J. Edgar Hoover (1895-1972) var en mångårig chef för Federal Bureau of Investigation (FBI), en amerikansk brottsbekämpande myndighet som spelade en viktig roll i det kalla krigets säkerhet. John Edgar Hoover föddes i Washington DC, där han bodde hela sitt liv. Hans far var en religiös stenhuggare och Hoover-barnen växte upp i strikta viktorianska formaliteter. Hoover gick på Central High, där han övervann en dålig stamning för att bli en framgångsrik debattör. Efter examen arbetade Hoover på Library of Congress samtidigt som han tog en juristexamen vid George Washington University. Hoover rekryterades av justitiedepartementet och fick i uppdrag att undersöka fiendens utomjordingar och tyska sympatisörer, under första världskrigets sista år. Han undersökte senare misstänkta kommunister och radikala fackföreningsmedlemmar under den första röda skräcken 1918-19. Även när den unge Hoover var känd som en arbetsnarkoman, lika omutlig som han var kräsen.
1924 utsågs Hoover, då fortfarande i slutet av 20-årsåldern, till direktör för byrån för utredning. Han förblev i denna egenskap när byrån reformerades som FBI 1935. Hoover var fanatisk om byrån och dess arbete, men också angelägen om humörsvängningar och humörsvängningar, och Hoover var svår att arbeta med – men han hade en lång erfarenhet av att uppnå resultat. Under hans bevakning utredde och lagförde FBI spritstövlare, gangsters, korrupta fackföreningsmedlemmar, maffiosi, nazistiska agenter och politiska radikaler. Efter andra världskriget ägnades mycket av Hoovers uppmärksamhet åt att hantera kommunister, särskilt sovjetiska spioner och sympatisörer. Han utvecklade en relation bakom kulisserna med Joseph McCarthyoch matade Wisconsin senatorns namn och information om misstänkta kommunister. Några av Hoovers undersökningar av det kalla kriget undersökte politiker, byråkraters och offentliga personers sexualitet. Under Lavendelskrämningen i början av 1950-talet uppmanade FBI presidenten Dwight Eisenhower att förbjuda anställning av homosexuella på grund av att de utgör en säkerhetsrisk.
År 1956 godkände Hoover bildandet av COINTELPRO, eller "Counter-intelligence Program", en hemlig FBI-gren med uppgift att infiltrera och störa inhemska politiska organisationer, särskilt vänster- och medborgarrättsgrupper. COINTELPRO var framgångsrik, men vissa av dess operationer och metoder, utförda med Hoovers vetskap, var antingen olagliga eller medvetet överdrivna riskerna med kommunismen. 1958 publicerade Hoover en bok, Masters of Deceit, där han varnade läsarna att vara vaksamma mot kommunismens faror. Redan mäktigt före 1945, det kalla kriget och den antikommunistiska hysterin på 1950-talet intensifierade Hoovers makt till den grad att han var oberörbar. Få vågade kritisera eller utmana honom – och de som gjorde det fann ofta att FBI:s resurser vände sig mot dem. Hoover var kvar som FBI-direktör in i sitt 78:e år, tills han dog i en hjärtattack i maj 1972.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "J. Edgar Hoover”, Alpha History, tillgänglig [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/j-edgar-hoover/.