Henry Kissinger (1923-) var en amerikansk säkerhetsrådgivare och statssekreterare under president Richard Nixon. Kissinger var en kontroversiell figur, främst för hans engagemang i att utvidga och avsluta Vietnamkriget.

Född i Tyskland av judiska föräldrar emigrerade Kissingers föräldrar till USA 1938. Han drogs in i USA: s armé fem år senare och skickades till Europa. Kissinger hade en låg rang i armén på grund av sin utländska födelse och blygsamma utbildning, men ändå utmärkte han sig som administratör i Tyskland efter kriget.

Efter kriget gick Kissinger in på studier vid Harvard och avslutade doktorsexamen i historia och politik 1954. Efter examen undervisade han vid Harvard och var kvar i lärarpersonalen i mer än ett decennium. Under denna period gav Kissinger också råd om utrikespolitik medan han bildade kontakter med inflytelserika politiska personer i det republikanska partiet. Kissinger besökte också Vietnam två gånger under mitten av 1960-talet och nådde slutsatsen att en amerikansk militär seger där var osannolik.

Från rådgivare till statssekreterare

1967-68 blev Kissinger nära republikansk presidentkandidat Richard Nixon. Efter Nixons val i november 1968 utsågs Kissinger till Vita husets personal. Han blev presidentens mest betrodda rådgivare om utrikesfrågor i allmänhet och Vietnamkriget specifikt överskuggar Nixons första utrikesminister William P. Rogers.

Kissinger var både en pragmatist och trodde på Realpolitik: han var beredd att förhandla hemligt, kompromissa med sina fiender och ignorera moraliska problem eller oro, så länge detta gav ett resultat. Hans vilja att hantera gjorde Kissinger till en av de viktigaste arkitekterna för avkoppling.

Kanske var hans viktigaste prestation i samband med det kalla kriget att återupprätta relationerna mellan USA och Kina. Kissinger besökte Kina två gånger (juli och oktober 1971) och rensade vägen för Nixons banbrytande besök där i februari 1972. Men USA: s närmande till Kina var inte bara en välvillig gest; den var utformad för att kila Sovjetunionen samtidigt som den fick kinesiskt stöd för ett fredsavtal med Nordvietnam.

Vietnams fredsavtal

Kissinger säkrade så småningom ett fredsavtal med nordvietnameserna - men hans engagemang i Vietnamkriget fortsätter att dela uppfattningen. När Kissingers täta fredsöppningar till Hanoi blockerades övertygade han Nixon att intensifiera bombningarna i norr. Han rekommenderade också den hemliga bombningen av kommunistbaser i Kambodja och senare amerikanska och södra vietnamesiska truppintrång där.

Kissinger var emot Nixons politik för Vietnamisationoch trodde att det skulle stimulera Hanoi och göra en gynnsam fredsuppgörelse svårare att uppnå. Kissingers försök att förmedla ett fredsavtal bar inte frukt förrän 1972, efter Nixons besök i Kina. Under denna period höll Kissinger hemliga fredsförhandlingar med nordvietnamesisk politiker Le Duc Tho. Dessa samtal kulminerade i fredsavtalen i Paris, undertecknade i januari 1973.

Kissingers förfalskning av ett fredsavtal såg honom hyllas som en fredsmakare, en lysande förhandlare som hade säkrat ett slut på Vietnamkriget. I december 1972 förklarade tidskriften TIME honom till "Årets man". Kissinger utsågs till utrikesminister (september 1973) och den följande månaden tilldelades Nobels fredspris, en gemensam utmärkelse med Le Duc Tho. Inte alla var imponerade av dessa utmärkelser, dock. Många ansåg att Kissinger var en nyckelperson för att förlänga Vietnamkriget, utvidga det bortom Vietnam och bidra till ökningen av folkmordet Khmer Rouge i Kambodja.

Kissinger var också medbragd i USA-stödda kuppet i Chile, vilket tillät de mördande Pinochet regim för att ta makten. Liberaler fördömde Kissinger som en oärlig värmare; konservativa fördömde honom som en ära som vill förhandla med kommunister och diktatorer. Saigons fall i april 1975 avslöjade värdelösheten i Kissingers fredsavtal från 1973. Han stannade kvar som statssekreterare under Nixon och Gerald Ford, innan han gick in i affärsrådgivning och skrift.

Kissinger är fortfarande aktiv idag som författare, enstaka politisk kommentator och rådgivare för moderna politiker.

Citatinformation
Titel: "Henry Kissinger"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/coldwar/henry-kissinger/
Datum publicerat: Oktober 16, 2018
Åtkomstdatum: September 10, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.