Harry Trumans dagboksposter i Potsdam (1945)

I juli 1945 Harry Truman, bara tre månader till USA: s ordförandeskap, deltog a multilaterala konferenser i Potsdam, Tyskland. I dessa utdrag ur Trumans dagbok reflekterar han över sina diskussioner med Josef Stalin och den framgångsrika testningen av en atombomb:

[Juli 17: e 1945]

”Tillbringade bara ett par timmar med Stalin. Joe Davies uppmanade Maisky och gjorde dagen igår kväll till middag idag. Strax några minuter före tolv såg jag upp från skrivbordet och där stod Stalin i dörren. Jag stod upp och steg framåt för att träffa honom. Han lade ut handen och log. Jag gjorde samma sak, vi skakade, jag hälsade på Molotov och tolk och vi satte oss ner.

Efter de vanliga artiga anmärkningarna gick vi igång. Jag sa till Stalin att jag inte är någon diplomat men brukar säga "ja" och "nej" till frågor efter att ha hört alla argument. Det gladde honom. Jag frågade honom om han hade dagordningen för mötet. Han sa att han hade och att han hade några fler frågor att presentera. Jag sa till honom att skjuta iväg. Det gjorde han och det är dynamit - men jag har också en del dynamit som jag inte exploderar nu. Han vill avfyra Franco, som jag inte skulle invända mot och dela upp de italienska kolonierna och andra mandat, några utan tvekan att britterna har. Sedan kom han på den kinesiska situationen och berättade för oss vilka överenskommelser som hade uppnåtts och vad som var i överensstämmelse. De flesta av de stora poängen är avgjorda. Han kommer att vara i [japanska] kriget den 15 augusti. Fini Japs när det kommer till.

Vi ätit lunch, pratade socialt, satt på en riktig show, drickade rostat bröd till alla. Sedan hade bilder gjorts i trädgården.

Jag kan hantera Stalin. Han är ärlig men smart som fan. ”

Juli 18th 1945

”[Brittiska] premiärminister och jag åt ensamma. Diskuterade Manhattan (det är en framgång). Beslutade att berätta för Stalin om det. Stalin hade berättat för PM om telegram från Jap-kejsaren som bad om fred. Stalin läste också upp sitt svar för mig. Det var tillfredsställande. Tro Japs kommer att lägga sig innan Ryssland kommer in. Jag är säker på att de kommer att göra det när Manhattan dyker upp över sitt hemland. Jag ska informera Stalin om det vid en lämplig tidpunkt.

Stalins lunch var ett mycket tillfredsställande möte. Jag uppmanade honom att komma till USA. Sa till honom att jag skulle skicka stridskeppet Missouri åt honom om han skulle komma. Han sa att han ville samarbeta med USA i fred eftersom vi hade samarbetat i krig, men det skulle bli svårare. Sa att han missförstods grovt i USA och jag missförstods i Ryssland. Jag sa till honom att vi var och en kunde hjälpa till att åtgärda den situationen i våra hemländer och att jag tänkte göra min del hemma. Han gav mig ett mycket hjärtligt leende och sa att han skulle göra lika mycket i Ryssland.

Vi gick sedan till konferensen och det var mitt jobb att presentera ministrarnas föreslagna dagordning. Det fanns tre förslag, och jag slog igenom dem i kort ordning, till stor förvåning för herr Churchill. Stalin var mycket nöjd. Churchill var också efter att han hade återhämtat sig. Jag kommer inte stanna kvar på denna hemska plats hela sommaren bara för att lyssna på tal. Jag åker hem till senaten för det. ”

Juli 25th 1945

”Vi träffades klockan 11.00. i dag. Det vill säga Stalin, Churchill och USA: s president. Men jag hade en mycket viktig session med Lord Mountbatten och general Marshall innan det. Vi har upptäckt den hemskaste bomben i världens historia. Det kan vara eldförstörelsen som profeterades i Eufratdalen efter Noah och hans fantastiska ark. Hur som helst tror vi att vi har hittat vägen att orsaka en sönderdelning av atomen. Ett experiment i New Mexico-öknen var häpnadsväckande - mildt sagt. Tretton kilo sprängämnet orsakade en krater sex hundra meter djup och tolvhundra meter i diameter, slog över ett ståltorn en halv mil bort och slog ner män tio tusen meter bort. Explosionen var synlig i mer än tvåhundra mil och hörbar i fyrtio mil och mer.

Detta vapen ska användas mot Japan fram till och med den 10 augusti. Jag har sagt till krigssekreteraren, Stimson, att använda den så att militära mål och soldater och sjömän är målet och inte kvinnor och barn. Även om Japs är vilda, hänsynslösa, nådelösa och fanatiska, kan vi som världens ledare för den gemensamma välfärden inte släppa denna fruktansvärda bomb på den gamla huvudstaden eller den nya. Han och jag är överens. Målet kommer att vara rent militärt och vi kommer att utfärda ett varningsuttalande där vi ber Japs att ge upp och rädda liv. Jag är säker på att de inte kommer att göra det, men vi har gett dem chansen. Det är verkligen en bra sak för världen att Hitlers folkmassa eller Stalins inte upptäckte denna atombombe. Det verkar vara det hemskaste som någonsin upptäckts, men det kan göras till det mest användbara. ”