I december 1988 sovjetledare Mikhail Gorbatsjov talade till FN: s generalförsamling, där han talade om sovjetreformer, militära nedskärningar och förbindelser med Förenta staterna:
”Vårt land genomgår en verkligt revolutionär uppsving. Omstruktureringsprocessen ökar i takt. Vi började med att utarbeta de teoretiska begreppen omstrukturering; vi var tvungna att bedöma problemens natur och omfattning, tolka lärdomarna från det förflutna och uttrycka detta i form av politiska slutsatser och program. Detta gjordes ...
För att engagera samhället i genomförandet av planerna för omstrukturering, måste det göras mer verkligt demokratiskt. Under demokratiseringsmärket har omstrukturering nu omfattat politik, ekonomi, andligt liv och ideologi. Vi har utvecklat en radikal ekonomisk reform, vi har samlat erfarenheter och från det nya året överför vi hela den nationella ekonomin till nya former och arbetsmetoder ...
Vi avslutade det första steget i den politiska reformprocessen med de nyligen beslutade Sovjetunionen högsta sovjet om ändringar av konstitutionen och antagandet av valen om lag. Utan att stanna inledde vi den andra etappen av detta. Vid vilken den viktigaste uppgiften kommer att vara att arbeta med samspelet mellan centralregeringen och republikerna, att förbättra förbindelserna mellan nationaliteterna på principerna för leninistisk internationalism som erfordras till oss av den stora revolutionen och samtidigt omorganisera sovjeternas makt lokalt. Vi står inför enormt arbete. Samtidigt måste vi lösa stora problem.
Vi är mer än helt säkra. Vi har både teorin, politiken och spetsen för att omstrukturera ett parti som också omstrukturerar sig i enlighet med de nya uppgifterna och de radikala förändringarna i hela samhället. Och det viktigaste: alla människor och alla generationer av medborgare i vårt stora land är för en omstrukturering.
Vi har gått väsentligt och djupt in i arbetet med att bygga en socialistisk stat baserad på rättsstatsprincipen. En hel serie nya lagar har förberetts eller är i färdigställande. Många av dem träder i kraft så tidigt som 1989, och vi litar på att de kommer att motsvara de högsta standarderna ur synvinkeln för att säkerställa individens rättigheter. Sovjetdemokratin ska förvärva en fast, normativ bas. Detta betyder sådana handlingar som lagen om samvetsfrihet, på glasnost, på offentliga föreningar och organisationer och på mycket annat. Det finns nu inga människor på fängelseställe i landet som har dömts för sin politiska eller religiösa övertygelse ...
Vi avser att utvidga Sovjetunionens deltagande i övervakningsmekanismen för mänskliga rättigheter i FN och inom ramen för den paneuropeiska processen. Vi anser att Internationella domstolens jurisdiktion i Haag med avseende på tolkning och tillämpning av avtal inom mänskliga rättigheter bör vara obligatorisk för alla stater ...
Nu om det viktigaste ämnet, utan vilket inget problem under det kommande århundradet kan lösas: nedrustning ... I dag kan jag informera er om följande: Sovjetunionen har fattat ett beslut om att minska sina väpnade styrkor. Under de kommande två åren kommer deras numeriska styrka att minskas med 500,000 XNUMX personer, och volymen på konventionella vapen kommer också att minskas avsevärt. Dessa minskningar kommer att göras på ensidig basis, utan samband med förhandlingar om mandatet för mötet i Wien.
Efter överenskommelse med våra allierade i Warszawapakten har vi fattat beslutet att dra tillbaka sex tankdivisioner från DDR, Tjeckoslovakien och Ungern och att upplösa dem till 1991. Assault landningsformationer och enheter och ett antal andra, inklusive attacker flodkorsande styrkor, med sina beväpningar och stridsutrustning, kommer också att dras tillbaka från de grupper av sovjetiska styrkor som ligger i dessa länder. De sovjetiska styrkorna i dessa länder kommer att skäras av 50,000 5,000 personer och deras vapen av XNUMX XNUMX stridsvagnar. Alla återstående sovjetiska divisioner på våra allierades territorium kommer att omorganiseras ...
Slutligen, när jag är på amerikansk mark ... kan jag inte annat än vända mig till ämnet för våra relationer med detta stora land. ... Förhållandena mellan Sovjetunionen och Amerikas förenta stater spänner över fem och ett halvt decennium. Världen har förändrats, och även relationernas natur, roll och plats i världspolitiken. För länge byggdes de under konfrontationens banner, och ibland av fientlighet, antingen öppna eller dolda. Men under de senaste åren har människor i hela världen kunnat suga lättnad tack vare förändringarna till det bättre i substansen och atmosfären i relationerna mellan Moskva och Washington ...
Vi erkänner och uppskattar bidraget från president Ronald Reagan och medlemmarna i hans administration, framför allt Mr. George Shultz. Allt detta är kapital som har investerats i ett gemensamt företag av historisk betydelse. Det får inte slösas bort eller lämnas ur cirkulation. Den framtida amerikanska regeringen, som leds av den nyligen valda presidenten George Bush, kommer att hitta i oss en partner, redo att fortsätta dialogen i en anda av realism, öppenhet och goodwill, och med strävan efter konkreta resultat, över en agenda som omfattar frågor om Sovjet-USA: s förbindelser och internationell politik ...
Uppskattade herrordförande, uppskattade delegater, jag avslutar mitt första tal vid FN med samma känsla som jag började det: en känsla av ansvar gentemot mitt eget folk och världssamhället. Vi har träffats i slutet av ett år som har varit så viktigt för FN och på tröskeln till ett år som vi alla förväntar oss så mycket av. Man skulle vilja tro att våra gemensamma ansträngningar för att få ett slut på eran med krig, konfrontation och regionala konflikter, aggression mot naturen, terror av hunger och fattigdom, liksom politisk terrorism, kommer att vara jämförbara med våra förhoppningar. Detta är vårt gemensamma mål, och det är bara genom att agera tillsammans som vi kan uppnå det. Tack."