Francis Gary Powers (1929-1977) var en amerikansk pilot som tillfångatogs av Sovjetunionen när han flög ett övervakningsuppdrag 1960. Powers föddes i Kentucky, det andra av sex barn i en arbetarfamilj. Han tog examen från Milligan College 1950 och tog omedelbart värvning i United States Air Force, där han utbildades i fotografisk utrustning. 1951 blev Powers kadettpilot och fick sina "vingar" ett år senare. Han postades till Georgia, där han visade exceptionell skicklighet när han flyger jetflygplan. Powers lämnade flygvapnet 1956 och blev headhuntad av CIA. Han överfördes till en hemlig plats och fick instruktioner och träning i hur man flyger U-2, ett höghöjdsspaningsflygplan som utvecklats av Lockheed.
I maj 1960 lyfte Powers från en bas i Pakistan på sitt 27:e och sista U-2-uppdrag. Hans order var att flyga över och fotografera militära installationer på sovjetiskt territorium. Medan de flög på cirka 70,000 21,300 fot (2 2 meter) upptäcktes Powers U-2 av sovjetiska luftförsvar, som sköt upp ett antal SA-2:or, en nyutvecklad sovjetisk jord-till-luft-missil. Dessa missiler inaktiverade planet och Powers tvingades överge det och hoppade fallskärm på en rysk gård. Han arresterades omedelbart av sovjetiska myndigheter, som också hittade vraket av U-XNUMX:an och dess fotoutrustning. Powers tillfångatagande ledde till en internationell incident. Den amerikanska regeringen hävdade att Powers plan hade gått ur kurs när de gjorde vädermätningar, men sovjeterna motverkade detta genom att offentligt avslöja U-XNUMX-vraket och den fångade filmen. Frågan var pinsam för USA:s president Dwight Eisenhower, som tvingades erkänna och motivera amerikanska övervakningsflyg.
Powers själv anklagades för spionage, ställdes inför rätta i Moskva och dömdes till 10 års fängelse. Han släpptes 18 månader senare, i utbyte mot en KGB-överste som hade ertappats med att spionera i USA. Powers förhördes rigoröst när han återvände hem, amerikanska myndigheter bekymrade sig över att han hade samarbetat med eller möjligen läckt information till sovjeterna. Han återvände till arbetet med CIA, dock inte som pilot. Powers arbetade senare för Lockheed, testflygande U-2, innan han blev trafikreporter och helikopterpilot för en Los Angeles radiostation. Han dödades i en helikopterolycka i augusti 1977 och begravdes på Arlington National Cemetery.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018. Detta innehåll får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Francis Gary Powers", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/francis-gary-powers/.