Avslutar en halvtimmars tv-rapport om Senator Joseph McCarthy i mars 1954 levererade den amerikanska journalisten Edward R Murrow en stickande ledare om McCarthys taktik och deras inverkan:
”Reed Harris-utfrågningen visar en av senatorns tekniker. Två gånger sa han att American Civil Liberties Union listades som en subversiv front. Attorney General listan listar inte och har aldrig listat ACLU som subversivt, inte heller FBI eller någon annan federal myndighet. Och American Civil Liberties Union håller i sina filer lovord från president Truman, president Eisenhower och general MacArthur.
Låt oss nu försöka få McCarthy-berättelsen lite mer uppdaterad. För två år sedan anklagade senator Benton i Connecticut McCarthy för uppenbar mened, oetisk praxis och att begå ett bluff på senaten. McCarthy stämde för två miljoner dollar. Förra veckan tappade han ärendet och sa att ingen kunde hittas som trodde Bentons berättelse. Flera volontärer har kommit fram och säger att de tror det i sin helhet. Idag säger senator McCarthy att han kommer att få en advokat och tvinga nätverken att ge honom tid att svara på Adlai Stevensons tal.
Tidigare frågade senatorn: "På vilket kött matar detta, vår kejsare?" Hade han tittat tre rader tidigare i Shakespeares Caesar, skulle han ha hittat den här raden, vilket inte är helt olämpligt: ”Felet, kära Brutus, ligger inte i våra stjärnor utan i oss själva.”
Ingen som är bekant med landets historia kan förneka att kongresskommittéer är användbara. Det är nödvändigt att utreda innan det lagstiftas, men gränsen mellan att utreda och förfölja är mycket fin och den yngre senatorn från Wisconsin har gått över den upprepade gånger. Hans främsta framgång har varit att förvirra allmänhetens sinne, som mellan kommunismens interna och externa hot. Vi får inte blanda ihop oenighet med lojalitet. Vi måste alltid komma ihåg att anklagelse inte är ett bevis och att övertygelsen beror på bevis och vederbörlig rättegång. Vi kommer inte att gå i rädsla, varandra. Vi kommer inte att drivas av rädsla in i en tid av orimlighet, om vi gräver djupt i vår historia och vår lära och kommer ihåg att vi inte härstammar från fruktade män - inte från män som fruktade att skriva, att tala, att umgås och att försvara orsaker som för tillfället var impopulära.
Det här är ingen tid för män som motsätter sig senator McCarthys metoder för att hålla tyst, eller för de som godkänner. Vi kan förneka vårt arv och vår historia, men vi kan inte komma undan ansvaret för resultatet. Det finns inget sätt för en medborgare i en republik att avstå från sitt ansvar. Som nation har vi kommit till vårt fulla arv i en öm ålder. Vi utropar oss, som vi verkligen är, frihetens försvarare, varhelst den fortsätter att existera i världen, men vi kan inte försvara friheten utomlands genom att överge den hemma.
Åtgärderna från juniorsenatorn från Wisconsin har orsakat oro och oro bland våra allierade utomlands och gett våra fiender avsevärd tröst. Och vems fel är det? Inte riktigt hans. Han skapade inte denna situation av rädsla; han utnyttjade det bara - och ganska framgångsrikt. Cassius hade rätt. "Felet, kära Brutus, ligger inte i våra stjärnor utan i oss själva."
Godnatt och lycka till."