Winston Churchill (1874-1965) var Storbritanniens premiärminister under större delen av andra världskriget och sedan igen mellan oktober 1951 och april 1955. Churchill kommer ihåg som en av arkitekterna under det kalla kriget, särskilt hans starka motstånd mot stalinismen och hans myntning av frasen “Järnridå”För att beskriva det sovjetiska greppet om Östeuropa. Enligt vissa historiker vidgade hans inflammatoriska och provocerande kommentarer ytterligare klyftan mellan öst och väst.

Winston Churchill föddes i en brittisk aristokratisk familj, son till Lord Randolph Churchill och hans amerikanskfödda fru Jeanette. Som ung pojke växte han upp och utbildades främst av barnflickor som tyckte att han var upprorisk, envis och en fattig student. Churchill blev senare skolad i Harrow, där han utmärkt sig i skrivande och historia men lite annat. Han deltog i Sandhurst militärhögskola 1893-94, utbildade sig som kavalleriförvaltare och fick en löjtnantskommission. Han stannade kvar i armén i flera år och tjänstgjorde på olika platser utomlands samtidigt som han arbetade som tidningskorrespondent.

Politisk karriär

Churchill gick in i det brittiska parlamentet i 1900, vann sitt säte i Oldham och anpassade sig till det konservativa partiet. I 1911 utsågs han till första Lord of the Admiralty. I denna roll blev han en ledande figur i den misslyckade Dardanelles eller Gallipoli-kampanjen under första världskriget. Churchill flyttade därefter in och ut ur det offentliga ögat och tjänade som kanslern för skatten men tillbringade flera år som backbencher. 

Under 1930 uppmanade Churchill starka åtgärder mot det nazistiska Tyskland, i en tid då många i den brittiska regeringen försökte avbryta Adolf Hitler och hans regim. När andra världskriget utbröt i september 1939 utnämndes Churchill åter till First Lord of the Admiralty.

Hans återupplivade trovärdighet och allmänna popularitet ledde till att Churchill blev premiärminister i maj 1940 efter Neville Chamberlains avgång. Historien kommer bäst att komma ihåg Churchill för sin hantering av den brittiska krigsansträngningen, vid en tid då nationen riskerade en nazistisk invasion. Han blev känd för sina offentliga framträdanden, sin krigförande och kraftfulla retorik och hans "V för seger" -hälsning.

Allians med Stalin

Under kriget bildade Churchill en nära samarbetsallians med USA: s president Franklin Roosevelt. Hans förhållande till sovjetledaren Josef Stalinvar dock mer försiktig och mätt. Churchill var en stark antikommunist och var beredd att förhandla med Stalin om krigets uppförande - men han hade oro över Stalins motiv och efterkrigsintentioner.

År 1944 började sovjetiska trupper skjuta in i nazisterna i östra Europa. Churchill fruktade att de skulle stanna kvar efter kriget. Vid Yaltakonferensen i början av 1945 gick Churchill med på den sovjetiska ockupationen i Östeuropa, förutsatt att Stalin gick med på att tillåta polsk självständighet och fria val. Stalin gick med på det och Churchill accepterade sitt löfte, även om det senare bröts.

Churchill deltog senare i Potsdam-konferensen (juli 1945) men ersattes halvvägs efter att ha förlorat ett allmänt val hemma. Han blev oppositionsledare, en position som han hade i sex år, och fortsatte att samla opposition mot sovjetisk expansionism. 1946 varnade Churchill, medan han talade till en publik vid Westminster College i Missouri, att "en järnridå" sjönk över Europa.

Statsminister igen

Churchill återlämnades till premiärministern efter att ha vunnit ett allmänt val i oktober 1951. Mycket av denna tid ägde rum åt att hantera Storbritanniens återuppbyggnad efter kriget och inrikespolitiken. Churchill upprätthöll också politiken för det kalla kriget, konsoliderade den angloamerikanska alliansen och stärkte Storbritanniens underrättelsetjänster för att hantera misstänkta sovjetagenter.

Churchill var särskilt rädd för a kärnvapenkapplöpning, så uppmanade USA: s president Dwight Eisenhower att förhandla om vapenbegränsningar med Moskva. 

Ålder och dålig hälsa tog sin vägtull på Churchill och han avgick statsministerskapet i april 1955, sex månader efter hans 80-årsdag. Han stannade i parlamentet fram till oktober 1964 och dog i januari 1965, 90 år gammal.

Citatinformation
Titel: "Winston Churchill"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/coldwar/winston-churchill/
Datum publicerat: Oktober 16, 2018
Åtkomstdatum: Oktober 02, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.