Paul Robeson (1898-1976) var en afroamerikansk sångare, skådespelare och framstående politisk kampanj. Robeson var ursprungligen aktiv i medborgerliga rättigheterna. Han blev en anhängare av kommunismen och svartlistades under 1950.

Tidigt liv

Robeson föddes i New Jersey, son till en före detta plantageslave vände Presbyterian minister. Han gick på gymnasiet i Somerville och utmärkt sig i sina studier, såväl som drama, sång, fotboll, friidrott och andra sporter.

Efter examen deltog Robeson i Rutgers College; som den enda svarta studenten var han utsatt för rasistiska ansträngningar och offer. Medan han var på Rutgers fick han utmärkelser för sin idrottsförmåga och blev två gånger uppkallad på det amerikanska universitetsteamet.

Efter att ha avslutat på Rutgers fick Robeson en juridiksexamen, även om han tyckte att det var svårt att få regelbundet arbete på grund av sin ras.

Scenkarriär

I början av 1920 fortsatte Robeson sitt engagemang med musik och drama och spelade i amatör- och halvprofessionella produktioner. Hans djupa bassång visade sig vara enormt populär och ledde till en rad erbjudanden, initialt i teatern.

I 1928 spelade Robeson med i Londonproduktionen av Show Boat. En blomstrande återgivning av låten Ol 'Man River blev hans signaturprestanda. Han spelade senare titelrollen i Othello, en karaktär som allmänt accepteras vara svart men vanligtvis spelas av vita skådespelare.

Robeson var signerad av Hollywood och dök upp i flera filmer, men han skymde bort från filmbranschen och dekryterade dess stereotypa användning av afroamerikaner i enkla och karikaturerade roller.

Politisk aktivism

Under 1930-talet blev Robeson mer intresserad av afrikansk historia och kultur, liksom vänsterpolitik. Han besökte Sovjetunionen 1934-35 och berömde dess inställning till ras: ”Här är jag inte en neger utan en människa ... jag går i full mänsklig värdighet”.

Under andra världskriget blev Robeson en av USA: s mest populära underhållare och spelade live, på radio och ibland i filmer. Han fortsatte sin politiska aktivism, främjade rasfrågor och antikoloniala rörelser, till och med möte Harry Truman att kräva den amerikanska presidenten vidta åtgärder mot lynch.

Under de första åren av det kalla kriget uppmärksammade Robeson Federal Bureau of Investigation (FBI), både för sina offentliga uttalanden och sitt medlemskap i ”subversiva organisationer”.

svartlistning

1949 talade Robeson i Paris och föreslog att afroamerikaner inte borde vara frivilliga för ett krig mot Sovjetunionen. Detta tal ledde till hans svartlistning i USA. Robesons poster drogs tillbaka från försäljning, tv- och radioautomater avbröts plötsligt, hans college-sportsprester raderades från historien, medan utrikesdepartementet drog tillbaka sitt pass. Det gick inte att lämna landet, Robeson spelade för brittisk publik genom att sjunga över telefon.

Robesons pass återställdes genom ett beslut från högsta domstolen 1958. Han återvände till att uppträda utomlands och betonade situationen för förtryckta människor, inklusive svarta sydafrikaner som bodde under apartheid och ursprungsbefolkningar i Australien och Nya Zeeland.

I USA fortsatte Robeson att uthärda negativ publicitet och propaganda, en del av det cirkulerade av regeringsagenter. Hans hälsa försämrades i 1960 och Robeson drog sig tillbaka från det offentliga ögat och gjorde bara en handfull uppträdanden för medborgerliga rättigheterna.

Robeson tillbringade sina sista år med att bo med familjen i New York och Philadelphia, tills hans död i januari 1976.

Citatinformation
Titel: "Paul Robeson"
författare: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/coldwar/paul-robeson/
Datum publicerat: November 9, 2018
Åtkomstdatum: Oktober 01, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.