Charles de Gaulle (1890-1970) var en fransk militärbefälhavare och politiker. Han tjänstgjorde som Frankrikes försvarsminister, premiärminister och president under det kalla kriget. De Gaulle föddes i Lille, norra Frankrike, och var son till en framstående historieprofessor. Som pojke visade han ett ivrigt intresse för historia, särskilt militärhistoria. De Gaulle skrev in sig vid Ecole Militaire, Frankrikes främsta militärakademi, och tog examen 1912. Han togs i uppdrag i den franska armén och blev en skyddsling av den blivande befälhavaren Philippe Pétain. 1914 kastades de Gaulle till handling som plutonschef i första världskriget. Han sårades och tillfångatogs i slaget vid Verdun (1916) och tillbringade resten av kriget som tysk fånge. Han stannade kvar i armén efter frigivningen och tjänstgjorde i Polen och det franskockuperade Rhenland, då som stabsofficer. Under andra världskriget ledde de Gaulle fria franska styrkor mot både nazisterna och deras kollaboratörer, Vichy-fransmännen. Även om han huvudsakligen var baserad i London, var de Gaulles förhållande till sina brittiska och amerikanska allierade ofta taggigt, delvis på grund av hans egen personliga misstro och uppförande.
I augusti 1944, när nazisterna drevs ut ur Frankrike, blev de Gaulle nationens provisoriska president. Han skulle fortsätta att forma franska angelägenheter under de kommande 25 åren. I december 1944 besökte de Gaulle Moskva och förde vänskapliga samtal med Josef Stalin, som kulminerade i undertecknandet av ett fördrag. Även om han var skeptisk till Stalins verkliga avsikter, hade de Gaulle storslagna visioner om Frankrike efter kriget. I hopp om att återupprätta Frankrike som en världsmakt, föreställde de Gaulle sitt land som en buffertstat och mellanhand mellan Moskva och väst. Han ville också återta kontrollen över Frankrikes kolonier, ett mål som misslyckades dramatiskt. I slutet av 1945 satte de Gaulle ut trupper till Indokina (Vietnam) för att återta franska koloniala ägodelar där. Detta utlöste Första Indokina kriget mot nationalisten Viet Minhsom slutar med ett katastrofalt fransk nederlag i 1954. Detta följdes av ett kostsamt självständighetskrig i den norra afrikanska kolonin Algeriet (1954-62).
I slutet av 1950-talet var de Gaulle Frankrikes försvarsminister och premiärminister. Han förblev en nationalist som satte franska intressen främst och försökte styra sin egen kurs i det kalla kriget. 1956 inledde de Gaulle ett program för forskning och utveckling kärnvapen; Frankrikes första framgångsrika atomdetonation skulle komma i februari 1960. De Gaulle valdes omfattande till president i november 1958 och vann mer än tre fjärdedelar av rösterna. Som president odlade han goda relationer med Västtyskland, undertecknade ett fredsavtal i januari 1963. Han inledde också förhandlingar med Sovjetunionen, besökte Moskva och undertecknade handelsavtal med sovjeterna. De Gaulle, som alltid var försiktig med att låta Frankrikes utrikespolitik bestäms av andra, drog sig ur Nato i juni 1966, trots den nyckelroll Frankrike hade spelat för att skapa alliansen. Han avslutade också Frankrikes engagemang i Sydostasiens fördragsorganisation (SEATO) och öppnade diplomatiska förbindelser med kommunistiska Kina.
Inom sitt eget land fortsatte Charles de Gaulle att ha betydande respekt som militärhjälte, krigsledare och statsmän – men i slutet av 1960-talet såg många fransmän honom som gårdagens man, alltför oflexibel och konservativ för att anamma reformer. De Gaulle avgick som president i april 1969, efter att hans förslag att omstrukturera regeringen besegrades i en folkomröstning. Han drog sig tillbaka till sin egendom för att skriva sina memoarer. Charles de Gaulle dog i november 1970, 80 år gammal.
Innehållet på denna sida är © Alpha History 2018-23. Detta innehåll får inte återpubliceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Charles de Gaulle", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/coldwar/charles-de-gaulle/.