Södra Vietnam

södra Vietnam
Självbränningen 1963 av den buddhistiska munken Thich Quang Duc.

Smakämnen Genèveöverenskommelser slutfördes i slutet av juli 1954. I teorin skulle Nord- och Sydvietnam existera i två år som tillfälliga övergångsstater. I verkligheten hade båda redan börjat utvecklas och konsolideras till separata nationella enheter. När denna process utvecklades ökade splittringen mellan Nord- och Sydvietnam, vilket minskade sannolikheten för fria nationella val eller framgångsrik återförening. De nya härskarna i Sydvietnam fick stöd av USA och deras västerländska allierade. Dessa män, symboliserade av den kristna premiärministern Ngo Dinh Diem, presenterade sig som ambitiösa demokrater och kapitalister. Efter att ha kämpat för att ta bort bojorna av Fransk kolonialism, de hävdade att de önskar ett fritt och oberoende Sydvietnames baserat på västliga politiska och ekonomiska värden. Det som emellertid utvecklades under deras ledning var emellertid varken demokratiskt eller gynnsamt för de flesta sydvietnamesiska människor.

Ngo Dinh Diem blev Sydvietnams premiärminister 1954, till stor del tack vare amerikansk manipulation. Från början stod Ngo inför avsevärda utmaningar från kriminella och politiska motståndare, särskilt kommunistiska subversiva som fortfarande var aktiva i de södra provinserna. Tusentals Viet Minh agenter och geriljasoldater, de flesta agerar på order från Hanoi, ignorerade migrationsamnestin 1954-55 och förblev under jord i södra Vietnam. Ho Chi Minh, som tvivlade på att valet 1956 skulle äga rum, beskrev dessa agenter som sin "försäkring". Motstånd mot Ngo Dinh Diem kunde också finnas inom militären. I november 1954 försökte en klick officerare, utbildade av och lojala mot fransmännen, avlägsna Diem och installera en frankofil militärjunta. Deras kupp omintetgjordes av Diem, med hjälp av US Central Intelligence Agency (CIA). Fortsättningen av opiumhandeln, ett annat arv från fransk kolonialism, uppmuntrade också krigsherrar, organiserad brottslighet och gangsterism.

södra Vietnam
Ngo Dinh Diem träffar president Eisenhower i Washington 1957

Den nyutnämnde Diem var fast besluten att ta itu med alla dessa problem. När han tog makten var Sydvietnam dock bankrutt och utan regeringsorgan. Under sitt tillbakadragande från Indokina hade fransmännen avvecklat den koloniala regeringens apparat. I vissa fall hade hela byggnader och avdelningar röjts, deras innehåll packats och skickats tillbaka till Frankrike, allt inom loppet av några månader. Fransmännen tog också av Sydvietnam viktiga resurser, från militär utrustning ner till telefoner och skrivmaskiner. I slutet av 1955 fanns det nästan ingen armé, ingen polisstyrka och mycket lite fungerande byråkrati. Diem var inte bara tvungen att övertyga sydvietnameserna om att han var ansvarig, han var också tvungen att konstruera ett fungerande regeringssystem.

södra Vietnam
Diems bror och chefhandman, Ngo Dinh Nhu

Utan en etablerad byråkrati eller politiskt nätverk förlitade Diem sig på amerikanska rådgivare - och på sin egen familj. Hans mest framstående släktingar var hans fyra bröder - Ngo Dinh Nhu, Ngo Dinh Thuc, Ngo Dinh Can och Ngo Dinh Luyen – och en av hans svägerskor, Tran Le Xuan (senare känd i väst som Madame Nhu). Diem gav sina familjemedlemmar, vänner och politiska allierade viktiga ledarpositioner i regeringen, militären, näringslivet och Vietnams katolska kyrka. Hans närmaste förtrogna var hans bror, Ngo Dinh Nhu, en opiumberoende nynazist som bodde tillsammans med Diem i presidentens herrgård. Nhu övervakade skapandet och organisationen av Army of the Republic of Vietnam (ARVN, bildad i oktober 1955) samtidigt som han skötte sina egna privata arméer och antikommunistiska "dödsskvadroner". I slutet av 1954 försökte Nhu ge politisk legitimitet åt sin brors regim genom att bilda Can Lao, ett sydvietnamesiskt parti som Nhu hoppades skulle växa till att konkurrera med Ho Chi Minhs Lao Dong. Can Lao inspirerade aldrig folket eller blev en folkrörelse, men förblev relativt liten. Medlemskap var endast öppet för pro-Diem katoliker från medel- och överklassen. I verkligheten var Can Lao bara ett politiskt redskap för att rättfärdiga Diems styre.

1956 hade Diems regim tagit en tydligare form. Även om den sydvietnamesiska regeringen presenterade sig för världen som en demokrati under utveckling, var den antidemokratisk, autokratisk, korrupt och nepotistisk. Det fanns en nationalförsamling som påstod sig vara representativ, även om falska val innebar att det inte var något sådant. Församlingen var fylld av Diems akolyter och gjorde inte mycket mer än att gummistämpla Diems egen politik. Pressfriheten inskränktes; att skriva eller protestera mot regeringen kan sluta med ett fängelsestraff, eller ännu värre. Regimen var också stark nog att stödja Diems antikommunistiska retorik med fasta åtgärder. Under Nhus övervakning startade privata arméer kampanjer för att lokalisera, arrestera och göra sig av med misstänkta kommunister och sympatisörer i Sydvietnam. Tusentals samlades ihop, deporterades, torterades, kastades i fängelse eller avrättades. Enligt vissa källor dödades fler sydvietnameser under Diems fyra år långa antikommunistiska utrensning än under det första Indokinakriget 1946-54. I maj 1959 utfärdade Diem den ökända lagen 10/59. Detta dekret gav militärdomstolar befogenhet att utdöma dödsstraff för alla som tillhör Viet Minh, Lao Dong eller någon annan kommunistisk organisation:

"Artikel 1
Dödsdomen och förverkande av hela eller delar av hans egendom kommer att dömas till den som begår eller försöker begå något av följande brott i syfte att sabotage, eller genom att kränka statens säkerhet eller skada liv eller personers egendom:
jag. Medvetet mord, matförgiftning eller kidnappning.
ii. Förstörelse, eller helt eller delvis skada, av ... föremål med hjälp av sprängämnen, eld eller på annat sätt
Artikel 3
Den som tillhör en organisation som är utformad för att hjälpa till att förbereda eller försvara brott som anges i artikel 1, eller tar löften för att göra det, kommer att bli föremål för samma straff. ”

södra Vietnam agrovilles
En skalmodell av Ba The, en av Agrovilles byggd med USAs stöd

Diem-regimen inledde också ett program för social omorganisation, som den hoppades skulle störa det kommunistiska inflytandet. 1959 introducerade Saigons regering programmet för landsbygdsutveckling, eller "Agrovilles" (khu tru matta). Det var faktiskt ett program för massvidarebosättning: bönder i små byar eller isolerade områden tvingades flytta till befolkade områden under statlig kontroll. Den hade vissa likheter med den sovjetiska jordbrukskollektiviseringen, även om dess mål var mer politiska än ekonomiska. I början av 1960-talet fanns det mer än två dussin Agrovilles i Sydvietnam. Var och en innehöll flera tusen bönder, de flesta drivna dit med ett gevär, från byar som tidigare bara hade haft ett fåtal familjer. Bosättningarna i Agroville orsakade enorma sociala och ekonomiska störningar. Familjer separerades, flyttades från välbekant territorium och tvingades överge viktiga andliga platser, såsom tempel och förfädersgravar. De flesta av dessa Agrovilles var för små för att alla skulle kunna ges tomter eller anställas som bönder, vilket betyder att det fanns lite eller inget arbete.

södra Vietnam
Bönder som uppför försvar runt en strategisk by

1961 omvandlades "Agroville"-programmet till "strategiska byar" (ap chien luoc). Detta initiativ föreslogs till Diem av amerikanska rådgivare och utvecklades till stor del av CIA. De strategiska byarna var avsedda att vara ett nätverk av självförsörjande samhällen, starka nog att motstå kommunistisk infiltration och attack. Bönder skulle flyttas till dessa stora lantliga bosättningar; de skulle kompenseras för denna flytt och tilldelas tomtmark. Varje strategisk by skulle förses med en försvarbar omkrets, handeldvapen och milisutbildning; den skulle vara utrustad med en radio- eller telefonanslutning för att få kontakt med regeringen, ARVN och närliggande byar. Men liksom Agrovilles misslyckades programmet för strategiska byar, främst för att det var dåligt implementerat. Trots en störtflod av CIA-producerad propaganda, ville de flesta bönder inte flytta. Mycket av pengarna som avsatts för kompensation hamnade i fickorna på korrupta regeringstjänstemän – inklusive Diems egen familj – snarare än att delas ut till bönderna. I slutet av 1963 hävdade den sydvietnamesiska regeringen att de hade färdigställt 8,600 XNUMX strategiska byar, men en efterföljande amerikansk undersökning fann att fyra femtedelar av dessa var ofullständiga. Amerikansk finansiering torkade ut och programmet försvann snart. Många strategiska byar övergavs, fråntogs allt som var användbart och lämnades att ruttna.

Trots sina misslyckanden och skenande korruption gjorde Diems regering vissa framsteg i att industrialisera ekonomin. Sydvietnams status som en utvecklingsnation som återhämtar sig från krig och kolonialism fick omfattande mediabevakning i väst. Detta fick många västerländska företag att hjälpa Saigon med handel och investeringar. 1957 tillkännagav Diem en femårig ekonomisk plan och efterlyste utländska lån och inhemska investeringar. De som investerade i den sydvietnamesiska ekonomin, i synnerhet dess exportindustrier, lovades statliga garantier och eftergifter, såsom lägre skattesatser och markhyror. Lokala företag subventionerades och närproducerade varor skyddades med tullar. Under tiden importerade regeringen och dess myndigheter välbehövlig utrustning: fabriks- och jordbruksmaskiner, motorfordon och råvaror som stål och malm. Sydvietnams jordbrukssektor återhämtade sig också. Risproduktionen blomstrade och växte från 70,000 1955 ton per år (340,000) till 1960 1954 ton (1960). Förutsägbart var Diems främsta handelspartner under denna period USA. Mellan 1.2 och XNUMX pumpade den amerikanska regeringen cirka XNUMX miljarder US-dollar in i Sydvietnam, varav cirka tre fjärdedelar användes för att expandera och stärka militären. Washington erbjöd också incitament till amerikanska företag som var villiga att handla med Sydvietnam.

”[USA: s ambassadör i Södra Vietnam] Henry Cabot Lodge anlände till Saigon den 22 augusti 1963 [och] höll sitt eget tal [till Diem]. ”Jag vill att du ska lyckas. Jag vill vara användbar för dig. Jag förväntar mig inte att du ska vara en "ja man". Jag inser att du aldrig får framstå som en marionett från USA. ” Ändå insisterade han på att Diem var tvungen att möta det faktum att den amerikanska opinionen hade vänt mot honom. Förenta staterna hävdade Lodge, "gynnar religiös tolerans", och Diems politik "hotade amerikanskt stöd av Vietnam". Diem var tvungen att ordna sitt hus i ordning, och det innebar att ta bort hans bror Ngo Dinh Nhu, tystna Madame Nhu, straffa de ansvariga för majsmassakern i Hue och förena buddhisterna. Washington var inte längre beredd att stödja Diem-regimen villkorslöst. ”
Seth Jacobs, historiker

Den relativa framgången för Diems ekonomiska program gjorde det möjligt för många att förbise hans regims brutalitet och överdrifter. Det var Diems förföljelse av en annan grupp – Sydvietnams buddhister – som skapade rubriker runt om i världen och innebar början på slutet för hans regim. Mer än tre fjärdedelar av den sydvietnamesiska befolkningen var buddhister, men det var minoritetskatoliker som gynnades mest under Diems regim. Regeringstjänstemän, högt uppsatta militärer, företagare och hyresvärdar som fick statligt stöd var överväldigande katolska. Många konverterade till och med till katolicismen bara för att vinna gunst hos regimen. I maj 1963, på tröskeln till Vesak – ett firande av Buddhas födelsedag – utfärdade Diem ett dekret som förbjöd visning av religiösa flaggor offentligt. Tusentals buddhister i Hue gjorde upplopp som svar; demonstrationen skingrades brutalt av regeringsstyrkor och åtta människor dödades. Vietnamesiska buddhister protesterade mot sin behandling med en rad demonstrationer, sit-ins och hungerstrejker. I juni hanterade Diems styrkor en protest genom att använda tårgas och hälla batterisyra i huvudet på sittande buddhister. I juli var en grupp amerikanska journalister som täckte buddhistiska protester inblandade i ett knytnävsslagsmål med en grupp av Diems hemliga poliser.

södra Vietnam
Självbränningen av Thich Quang Duc i Saigon, juni 1963

Den mest slående incidenten inträffade i Saigon den 11 juni. Mitt på en livlig gata satte sig en buddhistisk munk vid namn Thich Quang Duc lugnt ner och höll ett kort tal och lät sedan en kollega sänka honom i bensin. Duc tände sedan på sig själv och satt orörlig när lågorna uppslukade hans kropp. Bilder och filmer av Ducs självmord cirkulerade över hela världen. Hans självbränning uppmärksammade den buddhistiska situationen i Sydvietnam och Diems regims korruption och inneboende brutalitet. Inte ens detta stoppade Diems antibuddhistiska program. I augusti, strax före ett stort buddhistiskt protestmöte i Saigon, utropade Diem krigslagar i staden. Han bemyndigade ARVN-styrkor att plundra Saigons buddhistiska pagoder och arrestera misstänkta "kommunistiska sympatisörer". Hundratals buddhister arresterades och många försvann, förmodligen mördade. Ytterligare tusentals flydde och deras pagoder skändades av Diems trupper. I Washington ansågs nu situationen i Sydvietnam vara ohållbar. Diem verkade nästan okontrollerbar och hans regim var en ständig källa till dåliga nyheter och negativ publicitet. I slutet av augusti, bara några dagar efter de antibuddhistiska räden, kom presidenten John F. Kennedy bad utrikesdepartementet att undersöka alternativen för "regimförändring" i södra Vietnam.

1. Mellan 1954 och 1963 var södra Vietnam en nominellt demokratisk republik, uppbyggd av amerikanskt politiskt och ekonomiskt stöd. I verkligheten var det lite demokratiskt om dess regering.
2. Sydvietnames ledare, Ngo Dinh Diem, hävdade att leda en demokratisk regering. I verkligheten var Diem en liten diktator med hjälp av familjemedlemmar, katolska acolyter och amerikanska rådgivare.
3. Under hans styre godkände Ngo Dinh Diem brutala kampanjer mot sina politiska fiender, särskilt misstänkta kommunister (1955-59) och Vietnams buddhistiska munkar (1963).
4. Diems sociala program inkluderade de misslyckade programmen "Agroville" och "strategisk hamlet". Hans ekonomiska reformer, med hjälp av utrikeshandeln, var mer framgångsrika.
5. USA stöttade Diem och hans regering med rådgivare och pengar, men i augusti var 1963 Diem ett ansvar och Washington började undersöka sätt att ta bort honom.


© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "South Vietnam", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/south-vietnam/.