Nguyen Van Thieu (1923-2001) var en sydvietnamesisk arméofficer som senare tjänstgjorde som republikens president mellan september 1967 och april 1975. Thieu föddes i en familj av rika bönder i Ninh Thuan-provinsen, på Vietnams centrala sydkust. Han fick en utbildning i en fransk skola och konverterade senare till katolicismen. Under början av 1940-talet kämpade Thieu med Viet Minh, tills missnöje med deras metoder såg honom hoppa av till pro-franska grupper 1946. Han gick med i den sydvietnamesiska militären och fick omfattande utbildning i Hanoi, Frankrike och USA. Thieu blev en anhängare av Ngo Dinh Diem, gick med i Diems Can Lao-parti 1962. Han blev dock desillusionerad av Diems presidentskap och deltog i november 1963 som fördrev honom.
Thieu befordrades till generalmajor 1964. Han blev en del av militärjuntan som tog ledningen av Sydvietnam och fungerade som "andra fiol" till Nguyen Cao Ky. Under påtryckningar från USA höll juntan demokratiska val i september 1967. Thieu valdes till president i Sydvietnam efter att ha vunnit 34 procent av rösterna. Som president lovade Thieu demokratisk regering, sociala reformer och ett tillslag mot korruption. Under de första två åren av hans styre tog han bort korrupta tjänstemän och genomförde ett landreformprogram som mestadels var framgångsrikt. Thieu var dock ovillig att riskera sin egen makt genom att tillåta demokratiska reformer. I presidentvalet 1971 fick Thieu 94 procent av rösterna – men internationella observatörer hävdade att valet hade varit falskt.
Från 1969 var Thieu under press att expandera och stärka den sydvietnamesiska armén (ARVN), för att ta emot Richard Nixons 'Vietnamisation' politik. Bristen på framsteg bidrog till en svår arbetsrelation mellan Thieu och hans regering, amerikanska befälhavare i Vietnam och Vita huset. I oktober 1971 bad USA Thieu att godkänna ett utkast till fredsavtal, vilket han vägrade att göra. Detta fick Nixon och Henry Kissinger att förhandla fram ett hemligt avtal utan Thieus inblandning. Thieu tvingades acceptera fredsavtalen i Paris (januari 1973) men bara under hotet att allt amerikanskt bistånd skulle dras in. Privat trodde presidenten att Washington hade förrådt honom. Thieu avgick som president den 21 april 1975, nio dagar före Saigons fall. Hans sista offentliga tal innehöll en extraordinär verbal attack mot den amerikanska regeringen, och förklarade att USA:s tillbakadragande var "en omänsklig handling av en omänsklig allierad". Thieu flydde från Vietnam strax efter och bosatte sig senare i USA. Han dog i Boston i september 2001.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Nguyen Van Thieu", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/nguyen-van-thieu/.