Muhammad Ali (1942-2016) var en amerikansk professionell boxare känd för sin outspokenness, särskilt i politiska frågor.

Ali föddes Cassius Clay, son till en flamboyant men hårt dricksmålare från Kentucky. Som pojke uppmanades Cassius Clay att starta boxning av en lokal polis. I slutet av 1950 hade han vunnit flera statliga och nationella titlar. Fortfarande en amatör, i 1960 deltog Clay i de olympiska spelen i Rom, där han vann guld i den lilla tungviktsdivisionen. Han blev professionell kort efter.

I februari 1964 besegrade Clay Sonny Liston för att göra anspråk på världsmästerskapet i tungvikt. Senare samma år gick han med i Nation of Islam, en amerikansk muslimrörelse och bytte namn till Muhammad Ali.

Trots att han var en relativt nykomling i professionell boxning var Ali känd för sina färgglada slagord och uttryckssätt och sin humoristiska förlöjligande av motståndare. Han var också överflödig om sina egna talanger och en gång hävdade att han "svävar som en fjäril och svider som ett bi".

Till skillnad från de flesta boxare, som förlitade sig på sina chefer som "frontmän", talade Muhammad Ali fritt om en rad ämnen utanför boxning, särskilt politiska och sociala frågor.

En stolt och intelligent man, Ali, var särskilt uttalad om misshandel av afroamerikaner i ett vitdominerat samhälle. Han var också emot Vietnamkriget - och denna opposition hade en direkt inverkan på hans liv.

1966 utsågs Ali till militärtjänst. Han ansökte om "samvetsgrannhet" -status på grund av sina religiösa åsikter men denna ansökan avslogs. Ali kallades till tjänst i april 1967. En månad före hans introduktion gjorde Ali sitt starkast uttalande mot krigetoch förklarade att han aldrig skulle tjäna ”de vita slavmästarna i de mörkare människorna världen över”.

Ali deltog i sin induktion i Houston, Texas, men vägrade att gå framåt eller ta ed, vilket ledde till hans arrest. Senare dömdes han för brott mot lagen om selektiv tjänst, böter $ US10,000 och dömdes till fem års fängelse.

Ali förblev fritt vid överklagande och hans straff upphävdes av USA: s högsta domstol i 1971. Han kunde inte boxas i flera år efter att ha blivit avstängd av sin bokningslicens och titlar efter hans arrestering. Under denna tid blev Ali en figur för antikrigsrörelsen och talade regelbundet vid universitet och politiska sammankomster.

Muhammad Ali återvände till ringen efter att hans övertygelse upphävdes. Han återfick världsmästerskapet 1974 och besegrade George Foreman i Zaire. Ali gick i pension 1981 och led senare av dålig hälsa och fick diagnosen Parkinsons sjukdom 1984. Ali dog i juni 2016.

Citatinformation
Titel: ”Muhammad Ali”
författare: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/muhammad-ali/
Datum publicerat: Mars 26, 2018
Åtkomstdatum: September 26, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.