Gerald Ford (1913-2006) tjänstgjorde som vice president för USA under Richard Nixon, sedan som president efter Nixons avgång i augusti 1974. Han tjänstgjorde som president i mindre än två och ett halvt år och övervakade nederlag och USA: s tillbakadragande i Vietnam. 

Ford föddes Leslie Lynch King i Nebraska, son till en ullhandlare. Hans mor lämnade sin far, som hade en historia av våld i hemmet, strax efter Fords födelse. Som spädbarn bodde Ford hos sina morföräldrar i Michigan, innan hans mor gifte sig igen 1916.

Som barn och tonåring var Ford starkt inblandad i pojkscouterna och steg till den högsta rankningen av Eagle Scout. Han var också en framgångsrik fotbollsspelare och arbetade tillfälligt som en manlig modell. Ford avslutade en konstexamen vid University of Michigan och en juridisk examen vid Yale. Han tjänstgjorde i USA: s flotta under andra världskriget och steg till rang av befälhavare.

Ford valdes till USA: s representanthus 1949. Han tjänstgjorde i kongressen i 24 år, varav åtta som husminoritetsledare för republikanerna.

Som kongressledamot gav Ford hawkiskt stöd till amerikanskt militärt engagemang i Vietnam. Han var ofta kritisk till presidenten Lyndon Johnsonoch anklagade honom först för att inte ha avsatt tillräckligt med resurser till Vietnam, sedan för att han saknade en sammanhängande militär strategi där.

I oktober 1973 avgick Nixons vice president, Spiro Agnew, på grund av en bestickningsskandal och Ford utsågs till hans ersättare. Ford blev president bara tio månader senare efter Nixons avgång mitt i Watergate-skandalen. En månad senare gav Ford Nixon full benådning, ett drag som genererade betydande kontroverser och rykten om en överenskommelse mellan de två.

En månad efter tillträdet utfärdade Ford en presidentkungörelse och erbjöd en villkorlig benådning till alla 'utkastssläktare' och militära desertörer.

I slutet av januari 1975 begärde den nya presidenten paket med militärt bistånd för Södra Vietnam (300 miljoner US $) och Kambodja (222 miljoner US $), som båda kämpade med kommunistiska invasioner i full skala. Fords begäran om hjälp röstades ner av kongressen.

När kommunistiska styrkor stängde sig in i de sydvietnamesiska och kambodjanska regeringarna ignorerade Ford råd från Henry Kissinger och militära chefer och vidtagit ingen betydande militäråtgärd. I april 1975 beordrade han evakuering av amerikansk personal och vänliga lokalbefolkningen från både Saigon och Phnom Penh. Evakueringen, berättade Ford för det amerikanska folket, "avslutade ett kapitel i den amerikanska upplevelsen".

Ford tillbringade 1976 med att brottas med inhemska och ekonomiska problem innan han tappade valet i november 1976 till Jimmy Carter. De flesta historiker håller med om att Ford, även om den respekterades som en anständig man, var för nära associerad med Nixon och nederlaget i Vietnam för att vinna en andra period.

Ford gick i pension efter sitt nederlag och dog i Kalifornien 2006, 93 år gammal.

Citatinformation
Titel: "Gerald Ford"
författare: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/gerald-ford/
Datum publicerat: Mars 16, 2018
Åtkomstdatum: Oktober 04, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.