I början av maj 1965 blev soldater från US Army 173. Airborne Brigade de första amerikanska stridstrupperna som landade i Vietnam. Följande månad, Viet Cong styrkor lanserade det som kallades deras ”sommaroffensiva”: attacker mot sydvietnamesiska enheter på provinsiella platser långt utanför Saigon. I mitten av juni överträffade Viet Cong-trupperna provinshuvudstaden Dong Xoai och dödade hundratals ARVN-trupper och civila samt 20 amerikanska soldater. Denna utveckling övertygade amerikanerna om att ett ännu större engagemang för trupper krävdes i Vietnam. Den 20 juli 1965 försvarsminister Robert McNamara föreslog presidenten Lyndon Johnson öka den amerikanska kontingenten till 175,000 23 soldater. Johnsons militära rådgivare efterlyste ett ännu större engagemang; för att besegra Viet Cong skulle de kräva en halv miljon män och ta fem år. Denna rapport från Central Intelligence Agency (CIA), som släpptes den XNUMX juli, föreslog att Viet Congs svagheter och sårbarheter ökade, särskilt inom områdena försörjning och civila relationer:

“Viet Cong är välkända som en lurvig och aggressiv fiende. Deras så kallade "sommaroffensiv" är ett beräknat försök att attackera och förstöra regeringsstyrkor i provinserna, under täckmantel av monsunregnen som hindrar regeringens förstärkning och återförsörjningsoperationer. Trots stora olyckor som uppstått i detta arbete och i tidigare kampanjer har Viet Cong lyckats genom åren öka sin styrka genom infiltration och lokal rekrytering av arbetskraft i områden i Sydvietnam under deras kontroll.

Samtidigt som Viet Cong inte minimerar deras uthållighet och resursförmåga, drabbas också allvarliga skyldigheter och sårbarheter som, om något, har ökat när striderna har intensifierats:

1. Vietnam Cong möter nu mindre framgång när det gäller att locka sydvietnamesiska ungdomar till sina rangordningar och tar allt mer utrymme och intryck för att fylla på sina enheter och bygga nya. Ungdomar 16 och under har fångats i strid med huvudstyrkebataljonerna i Viet Cong och visat sig ha minimal träning och låg moral.

2. Viet Cong verkar i allt högre grad anställa lokala trupper i områden avlägsna från sina hem. Detta tenderar att avskaffa några av de fördelar som Viet Cong har haft av djup förtrolighet med terrängen och lokala förhållanden och enkel tillgång till den lokala befolkningen för skydd och stöd.

3. Trots ökad arbetskraft från Nordvietnam, inklusive utbildade [NVA] tillsynsmyndigheter, lider denna personal av samma brist på förtrogenhet med lokal geografi och förhållanden ...

4. Bevis för att Viet Cong i allt högre grad utrustas med [sovjetiska] blocktillverkade vapen innebär att de också plågas av längre leveranslinjer och behovet av omfattande omlåsning.

5. Upptrappad trakasserier från luften, tillsammans med fler regeringsmarkprober i Viet Cong-områdena, gör dem mer sårbara för störningar under perioder som tidigare ägnats åt utbildning och livsmedelsproduktion och för förstörelse eller separering från deras lager.

6. Trenden mot Viet Cong-attacker i större skala och snabbare och massiv regeringsmässig vedergällning genom användning av jetflygplan orsakar Viet Cong tyngre offer.

7. Under de senaste månaderna har Viet Cong-misslyckanden ökat, och avhoppare och fångar rapporterar växande rädsla för luftattacker och lägre moral från ökad trakasserier.

8. Mat är känd för att vara kort i vissa områden i centrala Vietnam, och sämre dieter gör dem mer utsatta för sjukdomar; brist på mediciner är ett problem för sjuka och sårade.

9. Brist på leveranser tvingar Viet Cong att hämta ut mer gods från bönderna, vilket ökar folket mot dem; deras större styrkstyrka och behov har orsakat dem under det senaste året eller så att dubbla eller till och med tredubbla beskattningen av befolkningen, i kontanter eller slag.

10. Likaså har Viet Cong börjat flytta det som ursprungligen tycktes vara ett löfte om markreform till tvångsbonde för Viet Cong.

11. Det verkar som om Vietnam Cong tar alltmer terrorism och kontroller för att hålla bönderna i linje och samarbeta.

12. ... Det finns indikationer på att allt fler landsbygdspopulationer tenderar att skylla på Viet Congs närvaro för att ha lagt kriget till deras trösklar och betraktat dem som alltmer ovälkomna. ”