I USA var det från början motstånd mot Vietnamkriget. Denna opposition intensifierades när amerikanska militära engagemang eskalerade. Antikrigsrörelsen började bland politiska radikaler och på universitetscampusser - men 1969 omfattade den hundratusentals amerikanska medborgare.

Tidigt offentligt stöd

Under de första åren, Förenta staternas militära ingripande i Vietnam åtnjöt starka nivåer av offentligt stöd. Detta var till stor del produkten av Kalla kriget paranoia och Domino-teorin propaganda: Amerikanerna fruktade kommunistisk expansion och var beredda att stödja starka åtgärder.

Amerikaner stödde också sydvietnamesiska suveränitet och självständighet. De var upprörda av rapporter om Viet Cong terroristattacker och inflammerade av rapporter om attacker mot amerikanska flottorskepp i Tonkinbukten (Augusti 1964).

Händelserna i 1968

Vid 1967 förblev de flesta amerikaner engagerade i Vietnam, trots missnöje med presidenten Lyndon Johnsons hanteringen av kriget hade ökat sedan slutet av 1965.

Om det fanns en händelse som orsakade en förändring av opinionen var det Tet stötande från januari 1968. Tetattackerna förnedrade Vita huset och förhindrade de hoppfulla bedömningar som Johnson, Westmoreland och andra gav om att kriget vann.

I mars 1968 var allmänhetens nöjdhet med Johnsons övergripande ordförandeskap på en låg tid genom tiden. Detta, tillsammans med uppdelning och opposition i Johnsons demokratiska parti, bidrog till hans beslut att inte söka omval.

Anti-krigsrörelsen växer

Åren 1967-69 såg en gradvis men stadig tillväxt i antikrigsrörelser. Organisationer som motsatte sig kriget hade funnits sedan början av 1960, men deras medlemskap var mestadels begränsat till universitetsstudenter, radikala politiska grupper och vissa kyrkor.

Runt 25,000 marscherade folk mot kriget i Washington i april 1965. Liknande nummer deltog i en protest i New York City i mars 1966. Det var jämförbara protester i dussintals städer runt om i världen, inklusive London, Paris, Rom och Melbourne.

Vid 1967 hade antikrigsrörelsen förenats av några högprofilerade figurer, inklusive kändisar och intellektuella. I mars 1967 satte nästan 6,800 akademiker och lärare sin signatur till en tre-sidars reklam i New York Times, fördömer kriget och kräver en omedelbar amerikansk tillbakadragande från Vietnam.

Anti-krig individer

Några av de andra anmärkningsvärda siffrorna som offentligt talar emot kriget inkluderade:

filosofer Bertrand Russell samt Jean-Paul Satre, som hävdade att USA hade brutit mot internationell lagstiftning och mänskliga rättigheter när det gäller Vietnam. 1967 organiserade och sammankallade Russell och Satre en hypotetisk "krigsförbrytartribunal" i Sverige, där amerikansk politik och påstådda krigsförbrytelser i Vietnam "sattes på rättegång". Den amerikanska regeringen ignorerade detta förfarande.

Civilrättsledare Martin Luther King, som hade varit en sångkritiker av kriget sedan 1965. King hävdade att amerikansk engagemang i Vietnam var en handling av neo-kolonialism och att de miljarder som kanaliserades in i kriget skulle bättre spenderas på sociala tjänster för vanliga amerikaner. I april 1967 höll King ett anförande med titeln ”Beyond Vietnam” där man krävde en andlig och moralisk fråga om Amerikas utrikes- och inrikespolitik.

Tunga boxare Muhammad Ali (född Cassius Clay) var också en frittalande kritiker av Vietnamkriget. Ali hade nyligen konverterat till islam, förklarade sig själv som en samvetsgrann invändare och vägrade militärtjänst. Han gjorde det med karakteristisk outspokenness och tillkännagav att han "inte skulle gå 10,000 XNUMX miles för att hjälpa mord, döda och bränna andra människor för att helt enkelt hjälpa till att fortsätta dominans av vita slavmasters över mörka människor över hela världen". Alis vägran att utarbetas ledde till en straffrättslig dom och fem års fängelse, även om detta senare vändes av USA: s högsta domstol.

Många akademiker, intellektuella, författare, skådespelare och musiker kritiserade också kriget, både i deras offentliga uttalanden och i sin konst. Bland dessa sångkritiker från Vietnamkriget var Joan Baez, Noam Chomsky, Judy Collins, Bob Dylan, John Fogerty, Jane Fonda, Allen Ginsberg, Charlton Heston, Albert Kahn, Norman Mailer, Joni Mitchell, Carl Sagan, Susan Sontag, Benjamin Spock, Donald Sutherland och Howard Zinn.

Mediebevakning

En annan anmärkningsvärd faktor i den ökande oppositionen mot Vietnamkriget var en förskjutning i mediatäckningen.

Fram till mitten av 1967 varierade amerikanska rapporter om kriget från neutralt till gynnsamt för regeringen. Vietnamkriget framställdes som en rättvis sak, genomförd mot de ondskapsfulla och destruktiva krafterna från Nordvietnam och Viet Cong.

Mycket av denna information kom från presskorrespondenter och kameramän i Södra Vietnam, av vilka några följde amerikanska trupper i stridsåtgärder.

USA: s militära befälhavare genomförde strikta kontroller av rapporteringen: de reglerade vart västliga journalister kunde gå, vem de kunde prata med och vilken information de fick. Reportrar i Vietnam hänvisade till dagliga föreläsningar som "de fem klockan fem" eftersom de inte innehöll något annat innehåll än framgångsrika kamprapporter och optimistiska berättelser.

"TV-kriget"

Sommaren 1967 dominerade Vietnamkriget nyhetsrapporter och tog upp tre fjärdedelar av tv-bulletiner och flera sidor i dagstidningar.

Tonen i dessa rapporter förändrades märkbart. Rapporter och redaktioner visade växande skepsis kring regeringens förutsägelser om seger - till och med pessimism om huruvida seger till och med var möjlig.

Johnson-administrationen erinrade kort om general William Westmoreland från Vietnam för att uppdatera media, medan Johnsons nationella säkerhetsrådgivare, Walt Rostow, förklarade att han kunde "se ljus i slutet av tunneln". Trots detta fortsatte stridsdödena att öka och julen 1967 hade mer än 16,000 XNUMX amerikaner dödats i Vietnam.

Svar på Tet

Tet-offensiven (januari 1968) förödmjukade regeringen och förstärkte antikrigsrörelsens led. När de var fyllda med studenter, vänsterradikaler och peaceniker lockade antikrigsgrupper nu ett stort antal vanliga amerikaner: arbetare, hemmafruar, poliser, gymnasieelever, till och med vissa politiker.

Den betrodda CBS-nyhetsläsaren Walter Cronkite tycktes tala för många amerikaner när han sa efter Tet-offensiven:

”Att säga att vi är närmare segern idag är att tro mot bakgrund av bevisen på optimisterna som har haft fel tidigare. Att föreslå att vi är på kanten av nederlag är att ge efter för orimlig pessimism. Att säga att vi är förknippade med dödläge verkar den enda realistiska men ändå otillfredsställande slutsatsen. Om det är en chans att militära och politiska analytiker har rätt, måste vi under de närmaste månaderna testa fiendens avsikter, om detta verkligen är hans sista stora sladd före förhandlingar. Men det blir allt tydligare för denna reporter att den enda rationella vägen då är att förhandla, inte som segrar, utan som ett ärade folk som levde upp till sitt åtagande att försvara demokrati - och gjorde det bästa de kunde. ”

Protester mot kriget i slutet av 1969

Anti-krigsrörelsen nådde sin topp i slutet av 1969. Den 12th november bröt Associated Press-journalisten Seymour Hersh historien om Min Lai-massakre, en incident som doldes av den amerikanska regeringen och militären under 18 månader.

Tre dagar senare anslöt sig cirka två miljoner amerikaner till en nationell protestdag. Det var den överlägset största organiserade protesten i amerikansk historia. Över hela landet sträckte civila upp banderoller, bar svarta armband, höll stearinljusvaglar, sa böner och sjöng namnen på döda soldater.

Denna protest var mest koncentrerad i Washington, där mer än 400,000 människor samlades. De höll sig kvar på trappan till Capitolbyggnaden utanför Vita huset och andra landmärken i Washington och lyssnade på framstående talare och musiker som Pete Seeger, Arlo Guthrie och Peter Paul och Mary.

President Richard Nixons svaret var att stanna kvar i Vita huset och förklara att han ”inte påverkades” av protesten. General Earle Wheeler, landets högst rankade militär officer, avskedade demonstranterna som ”oavbrutet vokalungdomar, främlingar som såp och förnuft”.

Kent State University skjutningar

Antikrigsrörelsen skulle aldrig mer befalla över dessa siffror - men den regerades igen i maj 1970 efter att nyheter bröt att USA och ARVN-trupper hade invaderat Kambodja. I stället för dess utlovade avveckling och "Vietnamisering" av kriget expanderade Nixon-administrationen det över gränserna till andra nationer.

Denna nyhet drev en explosion av protest runt om i landet, några av de mest radikala som ägde rum på universitetscampusser. Vid Kent State University i Ohio protesterade och gjorde uppror i fyra dagar, skadade egendom och satte eld på en byggnad som används för att utbilda militära reservister.

Ohio-guvernören svarade med att kalla in statens National Guard. Den 4 maj konfronterade dessa vaktmän 2,000 XNUMX protesterande studenter på en parkeringsplats och cirka två dussin trupper började skjuta vapen. Fyra studenter dödades, en annan slogs i ryggraden och förlamades, medan ytterligare åtta skadades. Ett prisvinnande fotografi från Pulitzer taget på platsen visar en upprörd kvinnlig demonstrant med ett av de döda offren.

“En regering utan kontroll”

Kent State-skytte gav starka och oroande bilder. För många amerikaner var detta bevis på att en regering var utan kontroll, en regering som var mer villig att skjuta sina egna medborgare än att dra sig ur ett katastrofalt utländsk krig.

Kent State University skjutningar orsakade en återupplivning i anti-krigs protester runt om i landet. Många högskolor stängde i protest: studenter gick i strejk och professorer vägrade att undervisa. Demonstrationerna blev mer radikala, konfronterande och våldsamma.

Samtidigt fortsatte det offentliga stödet för kriget i opinionsundersökningarna. I en undersökning i Gallup i maj 1971 föreslog 61 procent av amerikanerna nu att USA: s engagemang i kriget var fel.

Pentagon Papers

Nixon-administrationen hade inte råd med ännu en skandal men en annan följde snart. I juni 1971, New York Times började publicera utdrag från en 7,000-sida Department of Defense-dokument. Detta dokument hade läckt ut till pressen av Daniel Ellsberg, en tidigare rådgivare till Robert McNamara.

Pentagon Papers, som de blev kända, innehöll en grundlig historia av USA: s politiska och militära engagemang i Vietnam från 1945 till 1968, tillsammans med relevanta memorandum, briefings, diplomatiska kablar och andra officiella kommunikationer.

Analys av Pentagon Papers bekräftade vad antikrigsrörelsen länge hade sagt om USA: s engagemang i Vietnam. Washington hade inte exakta krigsmål och dess militära strategi var inkonsekvent och ofta ineffektiv. USA: s underrättelse om Vietnam hade varit dödligt fel vid flera punkter. Regeringen hade inte alltid informerat allmänheten om militär och politisk utveckling i Vietnam, och i vissa fall var information medvetet felaktig eller dold från pressen och folket.

Nixon upprörd

Pentagon Papers ifrågasatte Amerikas engagemang i Vietnam. Det var också en skrämmande åtal mot hur fyra olika presidenter hade hanterat Vietnamfrågan.

Nixon, vars administration började ett år efter att Pentagon Papers sammanställdes, var till stor del immun från denna kritik. Han var ändå upprörd, bekymrad över att Pentagon Papers skulle undergräva USA: s uppdrag i Vietnam.

Nixon beordrade Vita husets advokater att undertrycka ytterligare publicering av handlingarna, ett drag som Högsta domstolen i slutändan beslutade var okonstitutionell. När Nixons försök till rättsligt undertryck misslyckades, gick CIA på jakt efter oskälig information om Ellsberg och bröt sig in på sin psykiater.

Historiker:
”Även om de aldrig kunnat skapa tillräckligt med press på beslutsfattarna för att avsluta USA: s engagemang i kriget, tjänade antikrigsrörelsen som en stor begränsning för deras förmåga att eskalera. Rörelsen spelade en viktig roll, inte bara i Lyndon Johnsons beslut från 1968 att inte söka en annan mandat utan också i Watergate-affären som förde president Richard Nixon. På många sätt var rörelsens största vikt dess arv ... I ett kvart århundrade efter krigens slut orolade amerikanska presidenter att skapa en annan kraftfull antikrigsrörelse som skulle motsätta sig de ingripanden de övervägde. ”
Melvin Small

1. Under de första åren av USA: s militära engagemang i Vietnam förblev det offentliga stödet för kriget stort. De flesta amerikaner, som drivs av bekymmer från det kalla kriget, var för att stoppa den kommunistiska expansionen i Asien.

2. Tet-offensiven förstörde utsikterna till en snabb seger i Vietnam. Det gav en nedgång till stöd, tillbakadragandet av Lyndon Johnson från omvalet och antikrigsrörelsens tillväxt.

3. Antikrigsrörelsen började främst på universitet i mitten av 1960. Det nådde sin topp i 1967-69 med inblandning av högprofilerade siffror, flera stora demonstrationer och skiftande medias attityder.

4. 1969-moratoriet i november mot Vietnamkriget och 1970-skjutandet av fyra protesterande studenter vid Kent State University Ohio galvaniserade och radikaliserade antikrigsrörelsen.

5. Publiceringen av Pentagon Papers i mitten av 1971 bidrog ytterligare till antikrigskänsla och ökat misstro mot regeringen och dess uttalanden om kriget.

Citatinformation
Titel: "Krigsrörelsen"
författare: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Utgivare: Alfahistoria
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/anti-war-movement/
Datum publicerat: Juli 1, 2019
Uppdaterat datum: December 12, 2022
Åtkomstdatum: Oktober 04, 2023
Upphovsrätt: Innehållet på denna sida får inte publiceras utan vårt uttryckliga tillstånd. För mer information om användning, se vår Användarvillkor.