John F. Kennedy

John F. KennedyJohn F. Kennedy (1917-1963) var USA:s 35:e president, som innehade ämbetet från januari 1961 till hans lönnmord i november 1963. Kennedys presidentperiod var kort men den sträckte sig över en kritisk period, både i Vietnam och utformningen av USA:s politik. Kennedy var medlem av den politiska eliten i Massachusetts, andra son till Joseph Kennedy, en rik affärsman och framtida USA:s ambassadör i Storbritannien. Kennedy utbildades i privata skolor, sedan vid Harvard, där han studerade historia och politik. Under barndomen plågades han av sjukdomar och ryggsmärtor och lades in på sjukhus flera gånger. 1941 gick han med i US Naval Reserve och fick en löjtnantskommission. Under andra världskriget befäl han flera patrullbåtar i Stillahavsteatern. Kennedy dekorerades för sitt tapperhet och ledarskap när en av dessa båtar, PT-109, sänktes av en japansk jagare.

Efter sin krigstjänst gick Kennedy in i politiken som demokrat. Han vann val till USA: s senat i november 1952. Trots sin relativa erfarenhet stod Kennedy för ordförandeskapet i 1960. Han sprang mot den sittande vice presidenten, Richard Nixon, och vann presidentskapet i ett av de närmaste resultaten i USA:s valhistoria. Liksom sina föregångare var Kennedy en Domino-teorin förespråkare som ville stoppa spridningen av kommunismen i Europa och Asien. I hans invigningstal (Januari 1961) Kennedy lovade att Amerika skulle "betala vilket pris som helst, bära vilken börda som helst, möta alla svårigheter, stödja vilken vän som helst, motsätta sig vilken fiende som helst för att säkerställa frihetens överlevnad och framgång." Ändå var Kennedy också en politisk realist som förstod utrikespolitikens komplexitet och riskerna med att fatta förhastade beslut. Han var oroad över att USA lätt kunde dras in i en större konflikt, vilket möjligen skulle leda till kärnvapenkrig.

När det gäller Sydostasien, var Kennedys första oro över Laos, som i slutet av 1960 hade hamnat i ett tillstånd av inbördeskrig. Han valde att inte skicka in amerikanska trupper eller flygplan till Laos, trots sovjetisk inblandning där. Att ta råd från medlemmar i hans inre krets, som antikommunisten Dean Rusk, kom Kennedy att se Vietnam som den sista försvarslinjen, punkten där USA måste stoppa den kommunistiska expansionen i Asien. Kennedy stödde utvecklingen av en fri och stark Södra Vietnam, en suverän stat som kan försvara sig mot kommunistiska intrång. 1961 beordrade han en rad faktauppdrag till Vietnam, följt av en ökning av både militärt bistånd och amerikanska militära rådgivare till Saigon. Kennedy-administrationen utarbetade och finansierade också program som Strategic Hamlets-programmet, utformat för att göra sydvietnameserna mer självförsörjande och kapabla att motstå kommunistisk aggression.

kennedy
John F. Kennedy dagen för mordet, november 22nd 1963

I slutet av 1962 hade USA nästan 12,000 XNUMX militärer i Vietnam, medan Ngo Dinh Diem regimen fick kritik för sin korruption, nepotism och brutalitet. Diems antibuddhistiska kampanj 1963 visade sig vara droppen för Kennedy. I oktober 1963 avvecklade presidenten ekonomiskt bistånd till Saigon. Följande månad gav Vita huset tyst stöd för en militärkupp, som ledde till störtandet och avrättningen av Diem i november 1963. Kennedy själv sköts till döds i Dallas, Texas, bara tre veckor senare. Historiker har länge diskuterat Kennedys roll i det pågående Vietnamkriget. Många, inklusive Kennedys försvarsminister Robert McNamara och hans bror Robert F. Kennedy, föreslog att Kennedy aldrig skulle ha begått stridstropper till Vietnam. Andra har anklagat Kennedy för att ha gjort åtaganden till södra Vietnam som senare presidenter tvingades hedra.


© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Den här sidan skrevs av Jennifer Llewellyn och Steve Thompson. För att referera till den här sidan, använd följande citat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "John F. Kennedy", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/john-f-kennedy/.