Det spanska inbördeskriget utkämpades mellan 1936 och 1939. Liksom de flesta inhemska konflikter var det en bitter internaffär, full av propaganda, utmattning och brutalitet mot fångar och civila. Från början av 1800-talet hade Spanien uthärdat en turbulent politisk historia. Under mycket av den här tiden var det en konstitutionell monarki - men det gjordes upprepade försök att ta bort kungen och etablera en republik. Vid valet 1931 övergick kontrollen av regeringen till republikaner och socialister. De föreslog några radikala reformer: avskaffandet av monarkin, begränsningar av den katolska kyrkan och förbättringar av arbetstagares och kvinnors rättigheter. Dessa reformer möttes med fientlighet av konservativa - liksom den spanska militären, som hade lidit av budgetnedskärningar från den nya regeringen.
I juli 1936 bortfördes och mördades en framstående högerpolitiker, Jose Calvo Sotelo, uppenbarligen som vedergällning för mordet på en socialistisk polischef. En grupp armégeneraler - inklusive Francisco Franco, Jose Sanjurjo, Emilio Mola och Juan Yague - planerade att ta makten. Att inse att en militärkupp var oundviklig började spanska politiker beväpna socialistiska grupper för att försvara republiken. Kriget bröt slutligen ut den 17 juli 1936. Det skulle bekämpas av två breda koalitioner: de vänsterrepublikaner (liberaler, socialister, kommunister och anarkister) och de högernationalisterna (monarkister, konservativa, katoliker och Falange, en fascistgrupp med svart tröja). I början av 1937 höll nationalisterna den västra halvan av Spanien, liksom externa territorier som Marocko och Kanarieöarna. Det skulle ta dem ytterligare två år att fånga resten av Spanien från republikanerna. Kampen för större städer som Madrid, Barcelona och Valencia visade sig vara särskilt hård.
Ett anmärkningsvärt inslag i det spanska inbördeskriget var utländskt engagemang. För många observatörer var inbördeskriget i Spanien den första striden i en mycket bredare konflikt - kampen mellan vänster- och högerideologier för kontroll över Europa. Det spanska inbördeskriget fångade fantasin hos tusentals volontärer, som reste till Spanien för att kämpa för dess politiska framtid. Majoriteten av dem tillhörde de internationella brigaderna: regementen av vänster sympatisörer som kämpade tillsammans med republikanerna. Mer än 9,000 fransmän gick med i brigaderna; så gjorde 'Abraham Lincoln Battalion', en korps med 3,000 amerikanska volontärer. Cirka 1,000 60 kanadensare och 800 australier kämpade också med republikanerna. Nationalisterna hade betydligt färre utländska volontärer; den största kontingenten (cirka XNUMX man) kom från katolska Irland.
Majoriteten av de europeiska regeringarna antog en neutral eller icke-interventionistisk ståndpunkt om kriget. Nazityskland rusade emellertid för att backa de nationalistiska styrkorna och deras ledare, general Franco. Hitlers offentliga rättfärdigande för att ge militärt stöd till nationalisterna var hans önskan att förhindra att kommunismen tog tag i Västeuropa. Privat såg Fuhrer några tydliga fördelar med en fascistisk regering i Spanien. Tyskland kunde odla spanjorerna som handelspartner, leverantörer av råvaror och järnmalm, eventuellt till och med som militära allierade. Frankrike skulle omges och hållas i schack av en "fascistisk triangel" av Tyskland, Italien och Spanien. Hitler ansåg också att det spanska kriget var ett idealiskt tillfälle att testa hans nyrestaurerade väpnade styrkor. Han var särskilt angelägen om att bedöma Luftwaffe (flygvapnet) i strid.
”Vid Nürnberg-försöken hävdade Goering att Tysklands främsta motiv var att använda Spanien som en testplats för det tyska flygvapnet, men detta verkar ha varit en mycket mindre anledning. Hitlers tänkande hade mycket mer att göra med att främja en gynnsam maktbalans i Västeuropa och använda ett nationaliststyrt Spanien för att försvaga Frankrike, så att Tyskland kunde utvidgas oemotståndligt till Östeuropa. Hans huvudsyfte var att förhindra uppkomsten av ett spansk-fransk block som kan riktas mot Tyskland. ”
Patricia Knight, historiker
Inom två veckors krig bröt ut, skickade Berlin 20 flygplan och piloter till nationalisterna för att hjälpa dem med att flyga in 3,000 trupper stationerade i Marocko. De flesta av den tyska militärpersonalen som reste till Spanien för dessa uppdrag var volontärer. De blev senare kända som Condor Legion. Under de kommande månaderna fortsatte tyska flygplan och personal att hjälpa nationalisterna: att flytta män och förnödenheter, tillhandahålla lufttäckning för nationalistiska fartyg i Medelhavet och genomföra bombningar och skottkörningar för att stödja Francos markstyrkor. Tyskland tillhandahöll också utbildning för nationalistiska officerare, tusentals gevär och handeldvapen, till och med en radiosändare för att sända propaganda. I oktober godkände Hitler utplaceringen av tyska ubåtar för att hjälpa Francos män. I slutet av 1936 fanns det omkring 7,000 tyska trupper och flygare som kämpade i Spanien.
Den mest kontroversiella tyska åtgärden under kriget var bombningen av Guernica. En liten stad i norra Spanien, nära den franska gränsen, satt Guernica i territorium som kontrollerades av den baskiska armén, en vänstergrupp som kämpade med republikanerna. I april 1937 beordrades tyska Condor Legion-flygplan att stödja ett nationalistiskt framsteg i området genom att utföra bombkörningar på viktiga vägar, broar och installationer. Den 26 april - en marknadsdag i Guernica - attackerade cirka 20 Luftwaffe-bombare staden i vågor och slog den i cirka 20 minuter. Det är mycket debatt om dödsantalet - spanska, brittiska och sovjetiska observatörer föreslog att rädden dödade minst 800 personer, varav majoriteten civila. Utländska journalister hittade bombhöljen med tyska markeringar och rapporterade detta i världspressen. Attacken mot Guernica ledde till internationell fördömande av Hitler och hans engagemang i den spanska konflikten.
Tyska trupper stannade kvar i Spanien tills Francos nationalister säkrade seger i april 1939. Totalt levererade Tyskland cirka 16,000 215 man, nästan hundra flygplan och 75,000 US $ till den nationalistiska saken. Även om detta dvärgades av det italienska bidraget (600 1940 män och XNUMX flygplan) var det fortfarande en viktig faktor i den nationalistiska segern. Det spanska inbördeskriget orsakade dödsfallet för mer än en halv miljon människor och gav upphov till en fascistisk regering, ledd av general Franco. På grund av dess ideologiska natur och medverkan av Tyskland och Italien betraktas det spanska inbördeskriget ibland som en 'repetition' för andra världskriget. Hitlers mål för att begå tyska styrkor till Spanien var bara delvis framgångsrika. Fram till slutet av XNUMX verkade det troligt att Spanien skulle gå in i kriget som en tysk allierad. Hitler och Franco träffades i oktober samma år för att diskutera en militärallians - men de två ledarna kom inte överens och misslyckades med att nå enighet. Franco krävde stora mängder mat, militära förnödenheter och utländskt territorium för att förplikta Spanien till kriget; Hitler ansåg att Francos krav var överdrivna och vägrade att komma överens. Med tanke på att Spanien hade härjats av tre års inbördeskrig, hade det inte mycket att bidra i alla fall. Spanien förblev neutral, även om Franco tillät nationalistiska volontärer att slåss med nazisterna mot den sovjetiska röda armén.
1. Det spanska inbördeskriget (1936-39) utkämpades mellan vänsterrepublikaner och höger-nationalister under ledning av general Francisco Franco.
2. Krigens politiska karaktär väckte utländska mediernas uppmärksamhet och frivilliga som reste till Spanien för att slåss.
3. Hitler och Mussolini skickade män och förnödenheter för att stödja Francos nationalister och betraktade kriget som en testplats för deras militära återuppbyggnadsprogram.
4. Tysklands kontingent, Condor Legion, bestod huvudsakligen av flygplan, piloter och flygbesättningar, som tillhandahöll flygstöd och bombningar på Francos styrkor.
5. Franco vann kontrollen över Spanien 1939, men trots Hitlers engagemang för det spanska inbördeskriget kunde han inte säkra en militär allians med Francos regering.
© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "The Spanish Civil War", Alpha History, öppnade [dagens datum], https://alphahistory.com/nazigermany/spanish-civil-war/.