Schutzstaffel: SS

Schutzstaffel
Den välbekanta nazistiska örnen och Totenkopf på en SS-keps. Bild med tillstånd av Friedrich Berthold.

Smakämnen Schutzstaffel (SS) bildades på Hitlers order i april 1925. Det började som en liten, specialiserad enhet av Sturmabteilung (SA) med en specifik roll: tillhandahålla livvakter åt Hitler och andra högt uppsatta nazister (namnet Schutzstaffel betyder "skyddspersonal"). Två av Hitlers närmaste medarbetare, Julius Schreck och Emil Maurice, var avgörande för att organisera denna nya enhet. Båda hade marscherat tillsammans med Hitler under München statskupp och var tillräckligt nära för att betraktas som führerns vänner. Schreck skulle bli SS:s första ledare, medan Maurice erkändes som "medlem nummer två", efter Hitler. 1926 beordrade Hitler att SS skulle omorganiseras på nationell basis. Partitjänstemän i varje större tysk stad skulle förse SS med en ledare och tio av sina bästa män. SS-officerare och trupper handplockades: de var mellan 25 och 35 år gamla, med utmärkt hälsa och nyktra vanor. De krävdes också att svära en ed om trohet till Adolf Hitler själv, snarare än NSDAP.

Under sina första år utsattes SS för inblandning och mobbning av SA, dess moderorganisation. Många i SA:s meniga och filialer ogillade SS:s elitism och fanatiska lojalitet. De manövrerade för att isolera SS: begränsade dess antal, blockerade överföringar och avskräckte rekrytering. SS-ledare under denna period – Schreck, Joseph Berchtold och Erhard Heiden – kämpade för att hålla grenen vid liv och upprätthålla dess antal. SS-medlemmarna var så höga som 1,000 1926 280 men föll till bara 1928 1929. Många SA-personer uttryckte en uppfattning om att SS var en överflödig organisation som borde upplösas. SA, menade de, skulle kunna ge tillräckligt skydd för partiledare – samtidigt som de bättre speglar NSDAP:s bredare värderingar. I början av XNUMX såg SS dömd ut efter att Hitler tvingades sparka SS-befälhavaren Heiden för "olämpliga affärer" med en judisk affärsman. Ledningen av enheten övergick till Heinrich Himmler, en liten, glasögonbrunnen kontorsarbetare, lågmäld och utan militärtjänst. De hårda männen i SA trodde att de kunde köra hårt över den här lilla mannen och slutligen skicka SS till historiens soptunna. Detta skulle bevisa en grov underskattning av Himmler, hans organisatoriska förmåga och hans fanatism.

”De svarta riddarna från Himmler Schutzstaffel (SS), en speciell klass av krigare definierad av ras och blod. De valdes ut som den mest rasistiska germanska av alla tyskar. I Himmlers hjärta var de landets påtagliga länk med urkrigarna, som båda var supermän och gudar ... De var hänsynslösa sanna troende ... Även idag orsakar bilden av en SS-soldat frossa.
Bill Yenne, författare

Redan från början visade sig den nye SS-ledaren vara intensivt hårt arbetande och besatt av organisatoriska detaljer – till skillnad från sina föregångare, och faktiskt till skillnad från Hitler själv. Himmler var också fascinerad av teorier om rasrenhet och arisk överhöghet. Han började föreställa sig SS som en modern orden av germanska krigarriddare – en idé som härrörde från begreppet ubermensch ('supermen'), förespråkad av den tyske filosofen Friedrich Nietzsche. Till skillnad från medlemskap i SA skulle inträde i SS vara reserverat för rasrena och fysiskt vältränade. Någon gång 1929 lobbade Himmler Hitler med dessa idéer och sökte tillstånd att genomföra ett rekryteringssystem baserat på rasrenhet. Hitler höll med, även om han vid det här laget var mer intresserad av att skydda sin egen politiska ställning än att ta upp rasfrågor.

Schutzstaffel
Heinrich Himmler i SS: s svarta klänningsuniform

Med Fuhrers uppbackning började Himmler marknadsföra SS som partiets paramilitära elitgren. Att accepteras i SS var både en ära och ett tecken på ens rasrenhet och naturliga talang. Lojalitet, ordning och militär disciplin främjades som SS:s kärnvärden. Himmler godkände slående nya uniformer och insignier, som skulle skilja SS från SA. Den bruna skjortan behölls, men till den kom en svart tunika med silverfläta, den Totenkopf eller 'dödens huvud'-emblem, SS-kragarunor och andra insignier. Dessa förändringar fick en omedelbar effekt. Missnöjda före detta soldater och Freikorps medlemmarna hade länge beundrat nazistpartiets ideologiska plattform – men de ogillade grovheten, bristen på kontroll och berusad bus som var uppenbart i SA:s led. Elitismen, disciplinen och militära effektiviteten i Himmlers SS tilltalade dem. I slutet av 1929 var SS-numren tillbaka på över 1,000 1930. Dessa ökningar fortsatte 3,000 (1932 30,000 medlemmar) 1933 (52,000 1933) och 200,000 (XNUMX XNUMX). I slutet av XNUMX, efter Hitlers övertagande till makten, hade antalet SS ökat till mer än XNUMX XNUMX.

ss
Medlemmar av Waffen SS, organisationens stridsflyg

Även om den fortfarande nominellt var en del av SA, fick SS större autonomi och självständighet över tiden. 1931 dekreterade Hitler att SA-befälhavare inte längre hade befogenhet att utfärda order till SS-enheter. Strukturen av SS ändrades för att tillåta bataljoner i militärstil snarare än tiomannabrigader. Himmler huvudjagade individer, särskilt före detta militärofficerare, som kunde göra SS till en professionell och disciplinerad paramilitär styrka. Bland de som rekryterades under denna period fanns hänsynslösa män som före detta sjöofficer Reinhard Heydrich och Münchens polischef Heinrich Muller, som båda fick ansvaret för den inre säkerheten. Under 1933-34 studerades SS:s led, sedan renades de från oönskade, som lata, odisciplinerade och stordrinkare. SS utökades och mikrostyrdes av Himmler och hans underordnade, för att säkerställa att den var mer lojal mot Fuhrer än fest. Denna lojalitet skulle komma till användning i mitten av 1934 när Hitler bestämde sig för att gå emot det farliga SA.

1. Den Schutzstaffel eller SS bildades av Adolf Hitler i 1925, initialt som en speciell säkerhetsenhet för att ge skydd och livvakter för högt rankade nazistiska ledare.

2. SS började som en undergren av Sturmabteilung eller SA. Ursprungligen var antalet mycket små och av 1928 hade medlemskapet minskat till mindre än 300 män.

3. Förmögenheten för SS ändrades med Hitlers utnämning av Heinrich Himmler som dess ledare. Trots sitt anmärkningsvärda utseende och uppförande var Himmler en noggrann administratör som omorganiserade, återupplivade och utvidgade SS.

4. Under Himmlers ledning omvandlades SS till både en elitparamilitär brigad och en rasframkant. Endast friska, välmående och etniskt rena arier fick delta i SS.

5. När SS växte i storlek och prestige gavs det gradvis mer självstyre från SA. SS: s militära disciplin och rasrenhet vädjade till ex-soldater, och av 1933 skröt det mer än 50,000-medlemmar.


© Alpha History 2018. Innehållet på denna sida får inte publiceras eller distribueras utan tillstånd. För mer information, se vår Användarvillkor.
Denna sida har skrivits av Jennifer Llewellyn, Jim Southey och Steve Thompson. För att hänvisa till denna sida använder du följande citat:
J. Llewellyn et al, "Schutzstaffel – SS”, Alpha History, tillgänglig [dagens datum], https://alphahistory.com/nazigermany/schutzstaffel-the-ss/.